Vi de la denominació D.O. Cigales

Explica la història que els primers pobladors de la comarca van ser els vacceus, sotmesos pels romans al segle II a. C., i que més tard van arribar els invasors bàrbars germànics i àrabs, fet pel qual aquestes terres conserven innombrables empremtes d'un passat esplendorós amb nombrosos castells que presenten els seus municipis, com el de Trigueros del Valle, el de Fuensaldaña o el de Mucientes, el el qual va romandre Joana La Boja. Al costat dels castells van començar a estendre's les vinyes, especialment propietat dels monestirs, que necessitaven el vi tant per al culte com pel seu consum privat.

Tot i això, els vins de Cigales van aconseguir gran fama a Espanya i a l'exterior, sobretot quan la fil·loxera va envair les vinyes franceses i els vins de Cigales van arribar fins a Bordeus, on es va arribar a produir en aquella època més de 15 milions de quilos de raïm. Igual que altres denominacions de la zona, Cigales va abastir de vi Valladolid i altres ciutats durant l'època medieval.
Aquests vins eren elaborats fins a dates molt recents en petits i vells soterranis agrupats com a formiguers i propers a les ciutats, els quals tenien una profunditat d'uns deu metres, i sovint eren compartits per petits bodeguers.

El que ha caracteritzat els elements diferencials dels vins rosats de Cigales ha estat l'elaboració en blanc amb barreja de varietats negres i blanques, tenint en compte l'aclimatació de les varietats a terra, clima i pràctiques culturals de la zona. Al llarg dels anys s'han realitzat experiències, col·laborant amb l'estació enològica de Castella i Lleó, per determinar les proporcions idònies de varietats blanques i negres que donen com a resultat el vi rosat típic de Cigales.

A partir de l'any 1985 es van realitzar també experiències amb negres, i en la collita de 1991 es va elaborar el primer vi reserva, any en què també es va consolidar la DO Cigales. No obstant això, l'any 2011 es va aprovar un nou Reglament pel qual s'autoritzava l'elaboració de vins blancs, escumosos i dolços, que després de diversos anys de contrastades experiències, han ratificat la qualitat d'aquestes noves elaboracions a Cigales.

L'àrea geogràfica de la DO Cigales se situa en el quadrant nord-occidental d'Espanya, al nord de la ciutat de Valladolid, estenent-se per aquesta província i una mica també per la de Palència. Les seves gairebé 3.000 hectàrees de vinya s'estenen per una altitud mitjana de 750 metres pel sector nord de la Depressió del Duero, a ambdós marges del riu Pisuerga, i tenen una superfície de 574 km2, fet que fa que sigui la menor de les cinc denominacions d'Origen de Castella i Lleó. Es comptabilitzen uns 500 viticultors i 34 cellers elaboren vi.

Clima, sòl i varietats

A la DO Cigales el clima és el característic continental de l'altiplà central, amb influència atlàntica i fortes oscil·lacions tèrmiques, on les temperatures baixen sovint dels zero graus a l'hivern i a l'estiu s'assoleixen sovint els 40º.
Està caracteritzat per la seva irregularitat pluviomètrica i la seva forta sequera estival, on els hiverns són crus i prolongats amb gelades i boires freqüents i predomini dels vents Ponent i Abrego.
La insolació mitjana anual es xifra en 2.616 hores, amb una màxima de 371 hores al juliol, i un mínim de 87 hores al desembre. La precipitació mitjana anual és de 407 mm que es reparteixen en 93 dies l'any.

El sòl està format per sediments terciaris i quaternaris: sorres, calcaris i gredes en gran part de guix, que reposen sobre argiles i margues. Té una estructura granular feble, de fina o mitjana, amb escassa pedregositat i amb poca matèria orgànica.

Pel que fa a les varietats, la DO Cigales va aprovar el 2011 que, a més, les varietats experimentals Sauvignon Blanc, Cabernet Sauvignon, Merlot i Syrah passessin a formar part de les varietats complementàries a la principal Ull de Llebre o Tinta del País, juntament amb la Garnatxa Negra i Gris, i les varietats blanques Viura, Albillo i Verdejo, que han estat la base dels històrics vins rosats de la regió.

Vins i cellers de la D.O. Cigales

Els petits productors que han començat a produir vi en els últims anys es concentren en les barreges de la Tinta del país i la Garnatxa, que maduren de forma excel·lent en petites bótes de roure. El potencial per produir negres de primera classe existeix, però falten més viticultors capaços de crear a Cigales un estil més definit de vi negre. Els rosats de Cigales són els vins de més renom on la seva frescor, lleugeresa i agradable aroma són les seves singulars característiques.

Un dels seus millors exemples de modernitat el representa Bodegas Lezcano Lacalle, a Trigueros del Valle, el celler es va fundar a principis dels vuitanta amb l'objectiu d'elaborar vins negres utilitzant Ull de Llebre, sent el pioner en comercialitzar el primer Reserva de la Denominació d'Origen Cigales: el Lezcano Lacalle Reserva 1991.
Avui, la propietat compta amb tres parcel·les de vinya a Clossos pertanyents a l'antic Mayorazgo de Valdetrigueros. Tot i que la Tinta del país ocupa el 80% de les seves 16 hectàrees de vinya, conrea actualment cinc varietats de raïm, dues negres més i tres blanques, algunes d'elles foranes. Actualment elabora dues reserves: el Lezcano Lacalle i el DU, a partir d'una meticulosa selecció de raïm. També elabora el Maudes, segona marca de negre, i el famós rosat Docetañidos, que va veure la llum per primera vegada amb la collita de 1994 i és el model d'un vi rosat modern que combina suavitat i potent estructura.

Un altre celler amb molt de pes a la DO Cigales és Frutos Villar, on la família Frutos Villar va crear el seu primer celler a Toro el 1920, anticipant-se fins i tot al concepte de les denominacions d'origen. Anys més tard, el 1960, l'instint els va portar a instal·lar-se a Cigales i, posteriorment, ja amb la consolidació de la DO, es van establir també a la Ribera del Duero el 1988 i van començar a comercialitzar vins amb DO Rueda en el 1990.
El celler va iniciar el seu camí a Cigales amb l'adquisició de 100 hectàrees de vinyes, però també manté contractes de subministrament amb altres seleccionats viticultors de la zona per atendre la producció dels seus vins. D'altra banda, el celler posseeix les més modernes tècniques d'elaboració així com un espectacular parc de 200 bótes de roure americà, amb una renovació anual del 25%. Elabora dues línies de vins sota les etiquetes Calderona i Conde Ansurez. Amb Calderona elabora un rosat amb base d'ull de llebre, garnatxa, verdejo i albillo, i una sèrie de negres de varietals d'ull de llebre que van des d'un jove i un negre roure fins a un criança i un reserva. Tanmateix, el seu major reconeixement l'aconsegueix amb la sèrie de vins Calderona Elit, que inclou un rosat varietal d'ull de llebre i també un negre d'estil lliure i altament expressiu, amb una mitjana de 18 mesos en bóta de roure americà i 10% francès, procedent d'una selecció de vinyes velles. D'altra banda, amb la marca Conde Ansurez embotella i comercialitza un rosat, un vi negre jove, un roure i un criança amb un mínim de 12 mesos en bóta. La filosofia del celler i el caràcter dels seus vins tant rosats com negres se centra en la varietat ull de llebre i en l'actualitat és un dels cellers líders de la zona.

També a Cubillas de Santa Maria es troba el Bodega Valdelosfrailes, que pertany al Grup Matarromera, el qual va ampliar en el 1998 el seu radi d'acció a la DO Cigales. La família conreava ja vinyes i elaborava tradicionalment vi a les zones de Cubillas de Santa Marta i Valoria la Buena, però Carlos Moro va iniciar una renovació per produir nous negres partint de dues premisses: acurada elaboració i reduïda quantitat. Actualment, el celler disposa d'unes instal·lacions de nova construcció amb un impressionant parc de 500 barriques entre roure francès i americà per fer envellir els seus vins. D'altra banda, posseeix 60 hectàrees de vinya pròpia, on conreen principalment les varietats Tinta del País i Garnatxa amb les que elaboren una línia de vins precisa sota la marca Valdelosfrailes. Elabora blancs i negres, i entre ells no hi falta el típic rosat modern on aromes florals desemboquen cap a altres aromes primaris de fruita madura, amb un paladar ampli i fresc, cos, i una acidesa equilibrada. La seva línia de negres s'elabora exclusivament amb ull de llebre i destaca el Valdelosfrailes Prestigio, obtingut a partir d'una selecció de raïms i 14 mesos en bótes de roure francès i americà, i també el Valdelosfrailes Pago De las Costanas, un negre d'estil més lliure on ressalta la fruita, la maduresa tànica i la carnositat. El seu vi més alt de gamma és el Valdelosfrailes Selección personal Carlos Moro, que neix del Clos de la Sallana, una vinya de 3,5 ha, amb 21 mesos de criança en bótes de roure i una producció que no supera les 1.000 ampolles.

Bodegas y Viñedos Pilcar, a Valoria La Buena, es funda el 1998, però fa més de cent anys que la família ja conreava vinyes i elaborava vins d'àmbit local. Fins i tot el besavi de l'actual propietari, Enrique Consell, va construir amb les seves pròpies mans una premsa que avui té més de 100 anys i que encara es conserva al celler, amb la qual s'elaborava un moscatell molt apreciat a la zona. Aquest nou projecte va començar a prendre forma el 1987, quan es va gestar la nova plantació de vinyes i la reestructuració dels clossos que ja posseïa el celler. De fet, el nom del celler, Pilcar, fa honor a la memòria de Pilar i Carlos, els iniciadors de la saga de cellerers. Al desembre de l'any 2000 van elaborar el primer vi: El Viña Concejo criança 1998, i successivament van aparèixer els joves de la casa que es van batejar amb el nom de la finca Carredueñas, una propietat del celler amb 26 hectàrees de les quals 15 es dediquen al cultiu de vinya -amb una edat entre 6 i 25 anys-.

Un altre celler protagonista de la revolució dels vins de Cigales és César Príncepe, situada a la part més alta de Fuensaldaña, el celler de la família Príncipe data de mitjans de la dècada dels 1990, quan es va transformar el celler tradicional de clarets a granel en un celler centrat en els vins embotellats. La família i el celler conserven la vinya original de 17 hectàrees al terme municipal de Fuensaldaña, amb edats d'entre 40 i 50 anys, plantades en vas, on es cultiven les varietats Ull de llebre (la principal), Garnatxa Negra i les blanques Verdejo i Albillo. Al seu torn s'inicia també una ampliació de 23 hectàrees de vinya d'ull de llebre en el terme veí de Corcos del Valle, tot i que la filosofia del celler es manté en seguir elaborant uns volums de producció molt ajustats. Elabora sota les etiquetes Clarete de Luna un rosat; el negre César Príncipe amb 14 mesos de criança en roure francès i americà; i el 13 Cántaros Nicolás, un negre 100% Ull de llebre i 8 mesos de criança.

Un altre celler que val la pena destacar és Finca Museum, del Grup Barón de Ley (Rioja), que en l'actualitat disposa de 240 hectàrees, amb les que elabora el negre Vinea Rosat a força d'ull de llebre, el negre Vinea Crianza, 100% Ull de llebre amb 12 mesos de criança en roure francès i americà, i el seu top de gamma, el Museum, un negre que procedeix d'una selecció de vinyes molt velles, més de 70 anys, ubicades en uns sòls amb 50 cm de pedra (còdols) sota els quals es troba un subsòl argilo-calcari. Aquestes vinyes coronen les parts altes de l'orografia de la vall del Pisuerga a escassos quilòmetres de Valladolid, situant-se a 790 metres d'altitud. Amb 24 mesos de criança en roure francès nou, el vi fa una ostentació d'un delicat perfum de caràcter torrat i especiat on apareixen notes de regalèssia, fruites vermelles i fruites del bosc, i en un segon pla s'aprecien matisos balsàmics i minerals; delicat, subtil i elegant en la seva entrada en boca, d'ampli recorregut, amb tanins rodons, volum i cremositat, amb un pas per boca que és sedós i molt expressiu, i amb un final molt llarg.