Vi de la denominació D.O. Monterrei

En funció de la gran quantitat de premses, cups excavats en roca i atuells trobats, es pot afirmar que van ser els romans qui van introduir a la comarca de Monterrei l'activitat del cultiu de la vinya. No obstant això, la història més moderna es remunta a l'època dels "señoríos" feudals, quan Monterrei era una fortalesa eclesiàstica i palatina en la qual també es trobava l'hospital del pelegrí. El Castell de Monterrei, que pren el seu nom gallec del terme castellà Monterrey, "la muntanya del rei", és una antiga fortalesa situada al cim del turó que encara vigila les vinyes, que s'estenen des del sud cap al nord, al costat de la carretera que uneix Madrid amb Galícia. La fortalesa representava llavors l'autoritat regional que controlava els preus i la qualitat dels vins produïts a les terres del monestir i en els diferents dominis feudals.
Des de finals del segle IX, els ordes religiosos expandeixen el cultiu de la vinya per tota la comarca, i el vi en aquella època és utilitzat com a tribut per pagar als monestirs i senyors feudals.

Més recentment, a mitjans del segle passat, Monterrei va ser una zona productora de grans quantitats de vi de bona qualitat per a aquesta època, on existien grans cellers amb cups de pedra i grans bótes de fusta de roure. Tot i això, a principis dels anys 60 es construeix el Celler Cooperatiu de Monterrei amb l'objectiu de promoure una correcta elaboració dels vins i la seva posterior comercialització, però a finals del segle XX, el tancament del celler cooperatiu, l'emigració, i l'abandonament de les terres per l'escassa rendibilitat van estar a punt de provocar la desaparició de la vinya a la zona.

Per això Monterrei va obtenir una primera DO en els anys setanta, però posteriorment va ser suspesa fins que els viticultors i elaboradors van aconseguir el seu restabliment l'any 1996. És, per tant, en els anys noranta el moment en què es dóna un gran salt qualitatiu tant en la recuperació de les varietats preferents com en l'elaboració del vi.

La DO Monterrei es troba al nord-oest d'Espanya, frontera amb Portugal, en la Comunitat de Galícia, en els municipis de la part sud-est de la província d'Ourense, i compta amb dues subzones diferenciades: Valle de Monterrei, amb temperatures elevades en èpoques de maduració propícies per a les varietats més tardanes, i Ladera de Monterrei, que per la seva altitud compta amb temperatures més suaus, i és més propícia per a varietats de maduració primerenca. Les vinyes s'estenen sobre els vessants de les valls situades al voltant del riu Támega, al sud-oest de la província gallega d'Ourense, en altituds que varien entre els 400 i els 450 metres. Actualment estan inscrites una mica més de 530 hectàrees de vinyes que conreen uns 445 viticultors i elaboren 25 cellers.

Clima, sòl i varietats

Pel que fa al clima, el territori de la Denominación de Origen Protegida Monterrei pertany a la conca del riu Duero, ja que en ell desemboca el riu Támega, que creua la regió de nord a sud. Té un clima mediterrani temperat amb tendència continental, influenciat per l'oceà atlàntic. Els seus estius són calorosos i secs mentre que els seus hiverns són freds. La zona presenta unes considerables oscil·lacions tèrmiques, de fins a 30º durant l'època de maduració.

Quant als sòls, la comarca de Monterrei presenta sòls pissarrosos i esquistosos, idonis durant les èpoques de sequera, que proporcionen aromes en els vins negres, així com granítics i sorrencs que provenen de la degradació de les roques granítiques, amb pH baixos, adequats per a vins blancs, i alguns argilosos a les valls dels afluents del Tàrrega.

Les varietats blanques preferents són la Godello, que representa el 70% de les varietats blanques conreades, a qui segueix la Treixadura, amb un 24%, i Dona Branca, i també s'autoritzen l'Albariño, Blanca de Monterrei, Caíño Blanc i Loureira.

Pel que fa a negres són preferents la Mencía, amb un 82% de la vinya, i Merenzao, i s'autoritza al cultiu de la Ull de Llebre (Araúxa), que ja representa un 15% de les varietats negres, així com de Caíño Negre i Souson.
De fet, se segueixen mantenint les plantacions amb sistemes de formació en vas grec, però en moltes de les noves plantacions s'introdueix el sistema de cultiu en espatllera a doble cordó per facilitar el conreu i la recol·lecció.

Vins i cellers

Cal comptar que a tota la zona es cultiven unes 13.000 hectàrees de vinya, però només estan inscrites a la DO Monterrei una mica més de 530, per la qual cosa es localitzen algunes cooperatives, cellers grans i la majoria mitjanes, tot i que també hi ha algunes bodegues gallegues ubicades a Rias Baixas que elaboren alguns vins de Monterrei, com és el cas de Bodegas Valmiñor i el seu vi Minius, un 100% Godello; i Martín Códax que elabora el seu Mara Martín, també 100% Godello.

Un altre celler exemplar és Pazos del Rey, a Albarellos, que controla 25 hectàrees de vinya, gairebé totes situades en els vessants de la vall, on reparteix el cultiu entre la blanca Godello i la negra Mencía, amb les que comercialitza monovarietals amb les etiquetes Pazo de Monterrey Godello blanc, Tierras de Verín Blanco, Sila Godello Blanco i Sila Tinto.

Un altre celler per esmentar és Quinta da Muradella, a Muradella, amb unes 14 hectàrees de vinya parcel·lada en vessants inclinats amb sòls de granit, quars i sorra en alguns casos, amb una gran diversitat de varietats autòctones, que conrea de forma ecològica, per la qual que no empra cap producte químic com ara fertilitzants, herbicides o tractaments contra malalties, sinó procediments naturals per conservar totes les característiques pròpies de la terra i el seu entorn. Les seves principals etiquetes són Alanda blanc i negre, Gorbia blanc i negre, Sábrego blanc ecològic, i Quinta da Muradella blanc i negre.

Recomanable és també Bodega Gargalo, a Pazos, el celler que Roberto Verino té a Verín i que des de mitjans dels 90 ofereix una esplèndida gamma de vins que neixen d'una perfecta simbiosi entre la tradició, la tecnologia, una bona matèria primera i una producció limitada i controlada en les seves marques Gargalo Godello, Gargalo Treixadura-Albariño, Gargalo Mencía, Terra do Gargalo Blanc sobre lies, Terra do Gargalo Negre Carballo, Vinya Verino Blanc, i el Terres Rosses Blanc i Negre.

Bodegas Bernabé Jiménez, situada a la localitat de Verín, elabora vins amb raïms de les seves vinyes en propietat, que comercialitza sota la marca Gran Berbabé. El seu Gran Bernabé blanc es caracteritza per un color groc pàl·lid acerat. És un vi d'aroma fresc, agradablement herbaci i fruiter, amb cert caràcter varietal. En boca és molt saborós, expressiu, i amb un bon equilibri alcohol-acidesa. El Gran Bernabé negre és un dels Mencía més notables de la zona, posseeix un bon color cirera granat, i té un'aroma agradable i afruitat amb cert deix herbaci molt personal. En boca és afruitat amb notes vegetals i de pas lleuger i àgil.