Vi negre
Vi blanc
Vi rosat
Venda a l'avançada
Vi generós
Vi dolç
Orange wine
Vermut
Champagne
Cava
Prosecco
Lambrusco
Crémant
Moscato d'Asti
Franciacorta
Pet-Nat
Corpinnat
Altres escumosos
Rom
Ginebra
Whisky
Vodka
Cognac
Brandy
Pastis
Tequila
Mezcal
Grappa i aiguardent
Calvados
Licors
Patxarán
Aperitius
Estoigs de regal per a vi
Vins en estoig
Escumosos en estoig
Vi amb copes
Tarjeta regal
Vi sense alcohol
Escumosos sense alcohol
Ginebra sense alcohol
Altres begudes sense alcohol
Aromes
Conservació del vi
Decantadors i airejadors
Identificadors d'ampolles
Llevataps
Servei
Identificadors de copes
Netejadors
Set d'accesoris
Copes de vi
Contactar
Quin whisky és millor?
Escocès? americà? japonès?irlandès? indi?... Amb “e” o sense “e”, whisky o whiskey… Independentment de la seva procedència o de la seva escriptura, el que és clar és que el whisky és el rei dels cereals i una de les begudes més valorades del planeta. Els seus matisos i sabors són tan diversos i donen lloc a tants exponents i varietat de categories que el whisky en si mateix és tot un món per descobrir. T'animes a conèixer-lo?
Però què és el whisky?
El whisky és una beguda alcohòlica que s'elabora a partir d'una pasta de cereal fermentat (malta fermentada) principalment d'ordi, però que també pot ser de blat de moro, sègol o blat, que es destil·la i s'envelleix en bótes.
Dit així sembla tan simple, però ja veuràs com a poc a poc es complica la trama ja que la matèria primera bàsica varia depenent del que es colliti al lloc on es troba la destil·leria.
Whisky, “aigua de vida”
El whisky va néixer a Irlanda, on la cultura cèltica ja sabia com destil·lar ordi i sègol. Al producte d'aquesta destil·lació se'l considerava un regal dels déus capaç de reviure els morts i escalfar durant el cru hivern. Per això en gaèlic al whisky s'anomenava “Wisge Beatha” que significa “aigua de vida”. El primer escrit que esmenta la beguda data de l'any 1405, però el whisky ja era destil·lat pels monjos des del segle XII i des d'Irlanda va creuar el mar per arribar a Escòcia, lloc que ha esdevingut la pàtria del whisky.
Maltejat: l'ànima del whisky
El procés de malt és fonamental en l'elaboració d'un whisky.
Tal com passa en l'elaboració del vi, els llevats han de consumir sucre per generar alcohol. En aquest cas, els sucres provenen de cereals, no de fruites com el raïm, i són presents en forma de midó que és més difícil de pair pels llevats.
El maltejat consisteix en la conversió d'aquests midons en sucres més fàcils de pair pels llevats i s'aconsegueix creant un ambient càlid i humit on els cereals comencin a germinar. Arribats a aquest punt, els cereals s'escalfen perquè deixin de créixer, l'ordi és el millor per a aquest procés, i en torrar-se s'assequen.
El torrat requereix calor, que habitualment s'aconsegueix cremant torba, que és un combustible d'origen natural que es troba en zones humides i que aporta al whisky els seus sabors i aromes fumats característics.
Com es fa el whisky?
La malta seca i torrada obtinguda a partir del procés anterior es mol i es barreja amb aigua calenta i dóna lloc a una mena de most conegut com a wort, al qual se li afegeixen els llevats perquè facin possible la fermentació. Al wort ja fermentat se'n diu wash i és el líquid que finalment passa per destil·lació per després envellir segons cada destil·leria ho contempli.
Escòcia, la pàtria del whisky
Irlanda és coneguda com el bressol del whisky, però és a Escòcia on ha aconseguit desenvolupar la seva màxima esplendor. El whisky ha d'envellir en bótes de roure un mínim de tres anys per obtenir-ne la classificació ia Escòcia troba unes condicions climatològiques ideals per a envelliments llargs. Les seves baixes temperatures contribueixen a fer que “la part dels àngels” sigui menor que en altres regions. A Escòcia hi ha una frase que diu: “today's rains tomorrow's whisky” (la pluja d'avui és el whisky de demà) i és que a la regió l'aigua, part fonamental en l'elaboració del whisky, és tan abundant i tan bona que no és estrany que hi hagi tantes destil·leries que elaborin whiskys de gran qualitat.
I, ja que ho hem esmentat, saps què és “la part dels àngels”?
El whisky és una beguda amb alt contingut d'alcohol i, mentre reposa tranquil·lament en bótes durant la criança, n'hi ha una part que s'evapora de manera natural a través de la porositat de la fusta i s'escapa per l'aire. Els elaboradors diuen que “és una mena de sacrifici al cel ja que en donar als àngels la seva part s'asseguren que el whisky surti tan bé com es pugui en embotellar-se”. Una manera romàntica d'acceptar aquesta pèrdua que pot arribar a ser el 40% del volum d'un whisky al final d'un envelliment de 20 anys, per exemple.
¿Whiskey o whisky?
La presència de la “e” és habitual a Irlanda i als Estats Units, per altra banda, el whisky elaborat a Escòcia no porta “e” ni tampoc cap altre de pura malt elaborat en altres llocs com el Japó, Suècia o l'Índia. Però més important que la manera d'escriure'l, és en realitat allò que cada ampolla conté.
Quin whisky és millor?
Whisky Escocès
El whisky de pura malta (single malt) és el més reconegut al món i s'elabora únicament amb tres ingredients: aigua, ordi i llevat.
A Escòcia hi ha sis zones elaboradores de whisky de pura malta: Islands, Campbeltown, Highland, Islay, Lowland i Speyside. Alguns d'aquests whiskys s'elaboren amb ordi fumat amb torba, característica que a alguns els agrada però als altres no tant.
Si ets dels que aprecien aquest gust fumat i, de vegades una mica medicinal, tria whiskys que provinguin de les illes Islay, Skye i Orkney o de marques com Laphroaig, Ardbeg, Talisker o Highland Park.
Si prefereixes el whisky de pura malta sense notes fumades pots trobar grans exponents entre les marques Glenfiddich o The Glenlivet, les marques de més venda al món i que compten amb whiskys amb notes més lleugeres de fruites fresques i un sabor de malt més dolç i agradable al paladar.
El whisky barrejat (blended) o whisky de gra és producte de la barreja de whiskys de pura malt amb whiskys de gra (elaborats amb altres cereals) i té un sabor més lleuger i dolç que el whisky de malt, que a més resulta ser més escàs i car. El whisky barrejat és un whisky que no hem de menysprear perquè permet a les grans destil·leries de pura malta arribar a un públic més ampli ia més oferir un producte més fàcil de beure. Grans exemples tenim entre les marques Chivas Regal, Cutty Sark o Johnnie Walker, que és la marca de whisky escocès més venuda al món.
Whiskey Irlandès
Irlanda comptava amb una interessant producció de whisky però va acabar afectada per la llei seca. Actualment torna a ressorgir l'elaboració a través de petites destil·leries distribuïdes a tot el país.
Una cosa que tenen en comú Bushmills i Midleton és que el seu whisky es destil·la tres vegades mentre que a Escòcia ho fan només dues. La triple destil·lació dóna com a resultat un whiskey més lleuger, que madura molt bé, fàcil de beure i que és ideal per a la cocteleria.
Whisky Japonès
El whisky japonès ha esdevingut tot un èxit. S'elabora des dels anys 20 gràcies a l'entusiasme de dues persones: Masataka Taketsuru i Shinjiro Torii, que van aconseguir descobrir els secrets del whisky escocès per poder elaborar-lo al Japó. Així van sorgir les primeres destil·leries com Yamazaki, avui propietat de Suntory, o Nikka.
En Japón se elabora whisky de pura malta, de gusto afrutado acompañados por notas de incienso y especias, sabores sorprendentes que también se pueden encontrar con matices ahumados de turba, similares a los que se elaboran en Islay, Escocia.
Al Japó s'elabora whisky de malta pura, de gust afruitat acompanyats per notes d'encens i espècies, sabors sorprenents que també es poden trobar amb matisos fumats de torba, similars als que s'elaboren a Islay, Escòcia.
Dins dels whiskys barrejats destaca Hibiki o el Nikka Whisky From the Barrel. La qualitat del whisky japonès actualment és tal, que inclusivament es poden trobar ampolles tant o millors que a la mateixa Escòcia.
Whiskey Americà (bourbon)
El bourbon és un destil·lat que es considera 100% americà, no obstant la seva elaboració té l'origen en els processos de destil·lació que ja es feien servir a Escòcia, Irlanda i Gal·les i que els colons europeus van portar als Estats Units. Aquests destil·lats van començar a elaborar-se al comtat de Bourbon, d'aquí el seu nom i, a diferència del whisky escocès, s'elabora a partir de tres cereals: blat de moro, sègol i ordi maltat. A aquesta combinació se'l coneix com “el compte de gra” i és, per dir-ho d'alguna manera, la recepta de la barreja de cereals que cada destil·leria utilitza per dotar els seus destil·lats del seu segell particular.
Un bourbon ha de contenir per llei un mínim del 51% de blat de moro, que genera més alcohol però que aporta al destil·lat una dolçor particular.
El whisky americà ha donat lloc a grans noms en l'elaboració d'aquest destil·lat com Jack Daniel, que era descendent d'un avi gal·lès i una àvia escocesa.
Cada destil·leria té el seu propi “compte de gra” i quan hi ha un bon equilibri és quan es duu a terme la màgia: destil·lats rodons, versàtils en què fins i tot es poden distingir les aportacions de cadascun dels cereals escollits.
El whisk(e)i i la revolució dels cereals
Aquest destil·lat continua en constant moviment. Ja són més de 20 països on es poden trobar destil·leries que elaboren whisky (amb o sense “e”). Elaboradors que juguen amb les matèries primeres per imprimir el seu propi segell i que utilitzen cereals com el fajol, el mill o la quinoa i trien bótes amb diferents tractaments per aconseguir nous matisos, innovant amb nous estils.
Quin whisky és millor?... Com va dir l'escriptor Raymond Chandler, “No hi ha cap mal whisky. L'únic que hi ha són whiskys que no són tan bons com els altres”. I és que en la varietat hi ha el gust.
