Descobrint Chapoutier, una de les famílies vinícoles franceses més cèlebres
És molt comú, especialment a França, que en una propietat vitivinícola treballi tota la família i que els coneixements es transmetin de generació en generació. Aquest bagatge, que en molts casos és inavaluable, adquireix una dimensió especial en el cas de la família Chapoutier.
Michel Chapoutier, responsable del celler més important de l'Hermitage, a la regió de Côte du Rhône, així com d'altres vinyes a les millors zones d'aquesta i altres denominacions prestigioses, no només és un dels viticultors més reconeguts de França; també destaca pel seu enfocament visionari. Un talent i audàcia que ha sabut transmetre a la seva filla Mathilde, qui, com a digna hereva, no només continua el llegat familiar a la propietat, sinó que ha començat a traçar el seu propi camí amb el seu propi projecte personal. Un gran equip que, tant junts com per separat, el món del vi no seria tan enriquidor sense ells.
1- Mathilde, formant part d'una de les famílies més cèlebres elaboradores de vi a França, el vi el portes a l'ADN. No obstant això, ¿sempre has sabut que volies dedicar-te al món del vi? Quan ho vas tenir totalment clar?
Mathilde: Campiona de França en tir amb carabina, estava a l'inici d'una prometedora carrera esportiva, però tornar a les meves arrels em va portar a submergir-me en aquest món, sentint un enamorament i desenvolupant una passió per les vinyes.
2- Treballar en família, com tot, té els seus pros i contres. Quins avantatges i inconvenients trobes tu al treballar mà a mà amb el teu pare?
Mathilde: El meu pare, Michel, és la signatura dels vins de la Maison, l'ambaixador de la marca. La meva mare s'encarrega del màrqueting, el meu germà Maxime de la tècnica i els destil·lats, i jo del desenvolupament comercial. Ens complementem cadascú amb la seva àrea d'especialització, i funciona molt bé així. En família, les coses es diuen directament, tothom aporta, i és un ambient molt dinàmic. Aquesta és la fortalesa de la nostra Maison avui en dia.
3- Una de les revolucions que els Chapoutier heu dut a terme és la vostra aposta per les tècniques biodinàmiques en el cultiu de la vinya en tots els vostres vinyes. Michel, ¿creus que, com a pioners en aquest tipus de viticultura, heu influït en el canvi de mentalitat d'altres cellers? Com ha evolucionat aquest enfocament des que el vau implementar?
Michel: No tinc la pretensió d'haver influït en ningú. Penso que el sentit comú dels viticultors els ha portat de manera natural cap a una agrobiologia que passa per l'agricultura orgànica i, en ocasions, per la biodinàmica. Si volem defensar la noció de "terroir", el sòl ha d'estar viu. No es tracta d'influència, sinó de la sensibilitat d'un viticultor apassionat.
4- Tenint en compte que la tradició i la innovació solen ser conceptes difícils d'equilibrar, com trobeu el punt mig entre respectar el llegat familiar i explorar noves tècniques o estils?
Mathilde: L'equilibri entre tradició i innovació està al cor del nostre enfocament. Respectar el llegat familiar significa honorar el saber fer i els valors transmesos de generació en generació. Implica una comprensió profunda del "terroir" i atenció meticulosa en els detalls. No obstant això, la innovació és clau per evolucionar i respondre a les expectatives canviants dels amants del vi. Aquesta harmonia entre tradició i modernitat ens permet crear vins autèntics i innovadors.
5- El celler Chapoutier és conegut pels seus vins excepcionals i per una filosofia que va més enllà de l'elaboració. Aspectes que han ajudat a aconseguir els desitjats 100 punts Parker en molts dels vostres vins. Hi ha un abans i un després d'arribar al cim?
Michel: Vaig ser el viticultor més jove en obtenir un 100 amb l'anyada de 1989. En aquell moment, Robert Parker tenia una posició dominant, cosa que causava especulació amb els vins qualificats amb 100 punts. Per evitar-ho, vam decidir vendre'ls en "primeur", permetent als compradors triar sense la influència dels crítics. Un crític de vi hauria de ser com un de cinema o literatura: busquem un amb gustos similars al nostre i confiem en les seves recomanacions. Fins i tot vaig pensar en un projecte de tastos a cegues per ajudar els consumidors a identificar el seu crític ideal segons les seves preferències.
6- En el teu cas, Mathilde, has començat un projecte personal enfocat en els rosats provençals. Què et va portar a decidir-te per aquest tipus de vi i quins valors o característiques diries que aportes a aquests rosats que els fan únics?
Mathilde: M'encanta explorar vinyes franceses i estrangeres per crear una gamma que combini convivència, senzillesa i plaer. El meu enfocament és desmitificar el vi i oferir una lectura simple del gust. Per a mi, el vi és pur gaudi. A través de trobades, les denominacions i els "terroirs" es revelen en la seva tipicitat. A la Provença, podem crear vins de "terroir", de descobriment. La idea és oferir vins per gaudir, compartint moments entre amics i apreciant la tipicitat d'una denominació a preus accessibles.
7- El canvi climàtic és un dels majors reptes per a la viticultura actual i futura. Com ha afectat el canvi climàtic als vostres vinyes i a l'elaboració dels vostres vins? Quines mesures esteu prenent per adaptar-vos a aquestes noves condicions i mantenir la qualitat dels vins Chapoutier?
Michel: Cal treballar amb atenció i seguir els principis de l'epigenètica. L'avantatge de la biodinàmica és que permet treballar al ritme del clima. La resposta natural al canvi climàtic és l'adaptació de la planta a través del seu principi epigenètic.
8- Cada vegada més consumidors mostren interès per vins sostenibles, naturals i amb tècniques d'elaboració menys intervencionistes. Quins aspectes valores a l'hora de crear vins que puguin atreure les noves generacions?
Mathilde: Estem profundament compromesos amb una viticultura sostenible i respectuosa amb el medi ambient, cosa que connecta especialment amb les noves generacions. Per exemple, vam llançar "Rouge Clair" l'any passat, un vi fresc i lleuger que pot servir-se fred, amb un tap ecològic i una etiqueta interactiva. Combina innovació i tradició per respondre a les expectatives dels consumidors joves.
9- Per últim, podries compartir amb nosaltres el nom d'algun vi que recentment t'hagi captivat i per què?
Michel: Vega Sicilia 1965, l'anyada de la meva esposa.
Mathilde: Els nerello mascalese de Terre Nere, per la seva frescor, finor i mineralitat. Un vi elegant de "terroirs" d'altitud, tot el que m'encanta.