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Todo lo que no sabías sobre la ginebra (y vas a querer contar)
De remedio medicinal a ícono del buen beber, la ginebra ha recorrido un largo camino… Y si el gin-tonic ya era popular, su reciente boom ha llevado a este destilado a una nueva era de creatividad líquida. Si eres fan o simplemente sientes curiosidad, esta guía exprés es para ti.
Un trago con historia (y receta medicinal)
Todo comenzó con el enebro, Juniperus communis, protagonista absoluto de la ginebra. En la antigüedad ya se valoraban sus propiedades digestivas y diuréticas, pero fue en los Países Bajos donde, hacia 1650, el doctor Franciscus Sylvius creó una bebida con enebro pensada como medicina económica. Los holandeses comenzaron a gravar con impuestos a esta ginebra temprana, lo que sugiere que el tránsito del remedio medicinal al consumo recreativo fue más rápido de lo esperado.
Durante las guerras del siglo XVI, los ingleses, que luchaban con los soldados de Países Bajos, descubrieron la jenever (enebro en holandés), a la que nombraban “coraje holandés” debido al estado de valentía o coraje de los soldados, asociada a su consumo antes de una situación estresante como puede ser una batalla. Los ingleses abreviaron su nombre, la rebautizaron como gin y comenzaron a popularizarla. El resto es historia líquida.
Cómo se elabora
Todo parte de un alcohol neutro —habitualmente de trigo, aunque también puede venir de uvas, manzanas o patatas— al que se le infusionan botánicos. El enebro manda, con su perfil fresco y resinoso, pero le siguen aliados como el cilantro, la angélica, los cítricos o la canela… el mundo botánico está abierto, y la creatividad también.
Tras la destilación, se ajusta la graduación alcohólica (mínimo 37,5% en Europa, 40% en Estados Unidos) y, en general, no se envejece. Aunque hay algunas ginebras reposadas en barrica que buscan suavizar los aromas y aportar complejidad sin perder frescura.
Estilos de ginebra
De gustibus non est disputandum (Sobre gustos no hay que discutir), decían los romanos con sabiduría, y no les faltaba razón. Porque cuando hablamos de ginebra, no hay una sola forma de disfrutarla ni un único estilo que lo diga todo. Aquí los gustos se despliegan como en un jardín de verano.
Aquí tienes algunos de los más destacados:
London Dry Gin
Seca, sin azúcar, sin colorantes. Solo se permiten aromas naturales añadidos durante la destilación. La más habitual.
Old Tom Gin
Un poco más dulce y más compleja que la London Dry Gin. Muy popular en el siglo XVIII. Su nombre viene de unas curiosas placas metálicas en forma de gato negro (Old Tom) debajo de las cuales se servía ginebra de manera clandestina desde los pubs... directamente a la calle.
Sloe Gin
Técnicamente, más un licor que una ginebra. Se maceran endrinas en alcohol que dan lugar a un licor de color rojo con un dulzor y sabor que recuerda al pacharán.
Jenever o Genever
Un tipo de ginebra holandesa o belga, más antiguo que el de una ginebra habitual, que se caracteriza por ser más rústico, menos neutro y parecido al whisky, ya que se elabora a partir de una base de malta.
Plymouth Gin
Una ginebra que se elabora en Plymouth, Inglaterra. Se distingue por contar con denominación de origen, estar elaborada con agua de Dartmoor y siete botánicos. Tiene un sabor suave y equilibrado, con notas de enebro, cítricos y especias. Muy popular en coctelería.
Navy Strength Gin
Una ginebra con un alto contenido de alcohol, entre 57% y 58% ABV (alcohol por volumen). Se originó en la Royal Navy británica, donde se utilizaba como moneda de cambio. Una ginebra firme, de sabor más cremoso y completo.
Ginebra 0,0
Para aquellos que buscan disfrutar de todo el sabor de la ginebra sin el contenido alcohólico, las ginebras 0,0 son la opción ideal. Estas versiones ofrecen la misma experiencia botánica, fresca y compleja. Perfectas para quienes siguen un estilo de vida sin alcohol o para aquellos que prefieren moderar su consumo sin renunciar al placer de un buen cóctel.
Gin-tonic, la bebida reina
Cuenta la leyenda que en el siglo XIX, los soldados británicos destacados en la India tenían que tomar quinina para combatir la malaria. El sabor amargo era casi insoportable, así que empezaron a mezclarla con azúcar, lima y un chorrito de ginebra. Así nació el gin-tonic: un remedio convertido en placer. Hoy, siglos después, se ha convertido en una bebida sofisticada que evoluciona gracias a la variedad de estilos de ginebras y tónicas. Un cóctel que continúa siendo el favorito de quienes buscan frescor, elegancia y ese toque de historia que se bebe sin prisas.
La ginebra lo tiene todo: historia, estilo y un abanico botánico que no para de crecer. Ya sea sola, con tónica y hielo, o en mezclas más atrevidas, brinda sabiendo que llevas siglos de alquimia en tu copa gracias a una bebida con raíces medicinales, evolución popular y un prometedor futuro creativo que parece no tener límites. Un destilado que, como tú, siempre tiene una historia más por contar.
*Imagen generada por inteligencia artificial generativa con propósito ilustrativo.
