Majestuós, silenciós, gairebé invisible… el duc —el gran duc— sobrevola de nit les colines del sud del Roine. És un ocell noble i enigmàtic, de mirada atenta i vol serè. En provençal se'l coneix com Canta Duc, “aquell que canta”, i ha acabat donant nom a un dels dominis més respectats de Gigondas: Santa Duc.
Però aquí no es tracta només d'un símbol. Hi ha quelcom profundament sagrat en aquests paratges. En la forma en què la vinya s'enrosca sobre sòls de safrà miocènic, calcària vermella o argiles al·luvials. En com cada parcel·la, cada racó, expressa una veu diferent del mateix territori. El domini —com l'ocell— observa, escolta i tradueix. Des de 1985, Yves Gras ha guiat aquest projecte amb visió i sensibilitat, apostant aviat per l'agricultura ecològica i recuperant parcel·les oblidades. El seu fill Benjamin, format a Borgonya i hereu natural d'aquesta mirada respectuosa, ha portat el vinyer cap a la biodinàmica i ha expandit el seu abast a altres pobles sagrats del sud del Roine, com Châteauneuf-du-Pape.
Un dels fruits més expressius d'aquest enfocament és Domaine Santa Duc Côtes-du-Rhône Les Quatre Terres, un vi que combina raïms de quatre terroirs diferents: Vacqueyras, Rasteau, Roaix i Séguret. Algunes parcel·les estan classificades com a Crus, altres com a Villages, però totes parlen el mateix idioma: el de la terra viva, cuidada i escoltada.
La barreja —dominada per garnatxa i acompanyada per syrah, monastrell, cinsault i carinyena— fermenta lentament amb mínimes intervencions. La criança es fa en grans tines de roure i àmfores de terracota durant 18 mesos i, finalment, s'embotella sense clarificar ni filtrar, perquè el vi mantingui tota la seva energia intacta.
Com el gran duc que dóna nom al domini, Domaine Santa Duc Côtes-du-Rhône Les Quatre Terres no necessita alçar la veu per imposar-se. És una pregària silenciosa al paisatge, serena però profunda, elaborada amb saviesa i respecte. No crida, però quan canta —a la copa, a la taula, a la memòria—, el seu eco ressona a gran escala.