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Orange wines: la tendencia que está revolucionando el vino blanco
No son vinos de naranja. Nada más lejos de la realidad. Pero es lo primero que suele venirnos a la cabeza al leer la expresión orange wine, y no es para menos, porque su nombre se presta a mucha confusión. Entonces, ¿qué son realmente los orange wines y por qué están viviendo un momento de auge?
¿Qué son los orange wines?
Antes de explicarlo, empecemos por el principio de todos los principios: ¿sabes cómo se elabora un vino?
En el caso de los vinos blancos, tras la vendimia las uvas llegan a la bodega y se despalillan, es decir, se separan las bayas del raspón. Después se prensan y el mosto obtenido fermenta para dar lugar a un vino blanco joven.
En los vinos tintos, el proceso inicial es similar: las uvas se despalillan y, una vez limpias, pasan por una máquina de estrujado que cumple la función del tradicional pisado con los pies. El objetivo es romper suavemente la piel de las uvas para extraer gran parte del mosto sin ser agresivos. A partir de ahí comienza la fermentación alcohólica.
La gran diferencia está en que, en el caso de los vinos tintos, el mosto siempre fermenta en contacto con los hollejos (las pieles de la uva). Es precisamente este contacto el que aporta el color característico a los tintos, además de taninos y estructura. La intensidad del color dependerá tanto de la variedad de uva como del tiempo de maceración.
Y aquí es donde empieza el “misterio” de los orange wines.
Podríamos decir que los orange wines son vinos blancos elaborados como si fueran tintos. Su característica principal es que el mosto fermenta y macera en contacto con las pieles de la uva.
Como las pieles aportan color, cuanto mayor es el tiempo de contacto, el vino deja atrás los tonos pálidos típicos de los blancos jóvenes y evoluciona hacia colores más intensos, que van del dorado al ámbar y al naranja. De ahí su nombre: orange wines o vinos naranjas.
¿innovación o vuelta a los orígenes?
Aunque hoy están de moda —en gran parte gracias al impulso del movimiento de los vinos naturales—, su elaboración es una práctica ancestral con más de 6.000 años de historia.
En la región del Cáucaso, especialmente en Georgia, se elaboraban vinos en grandes tinajas de arcilla llamadas kvevri o qvevri, que se enterraban bajo tierra para mantener una temperatura y humedad constantes. Este método tradicional, olvidado durante siglos, está siendo recuperado por muchos enólogos actuales.
Dicho esto, un orange wine no necesita elaborarse necesariamente en ánforas. Puede hacerse en cualquier tipo de recipiente, siempre que el mosto permanezca en contacto con las pieles durante el tiempo que decida el elaborador, ya sea unos días o incluso varios meses.
Aquí es donde aparece la conexión con los vinos naturales. En la antigüedad, la maceración con hollejos ayudaba a conservar el vino gracias a los sulfitos naturales presentes en la piel de la uva, en una época en la que no existían aditivos químicos.
Hoy, muchos elaboradores de vinos naturales buscan precisamente eso: mínima intervención, respeto al entorno y ausencia de sulfitos añadidos. Los orange wines ofrecen una vía para elaborar vinos auténticos, sin maquillaje, con personalidad propia y una mayor capacidad de conservación de forma natural.
¿A qué sabe un orange wine?
A menudo se dice que son “blancos con alma de tinto”.
El contacto prolongado con las pieles aporta no solo color, sino también textura, taninos y complejidad aromática. Por eso, los orange wines suelen tener un tanino presente, aunque más sutil que el de un tinto, y un carácter más rústico que el de un blanco convencional.
En boca suelen ser vinos con cuerpo, intensos y expresivos, con aromas complejos donde pueden aparecer notas minerales, salinas, recuerdos de frutos secos, frutas deshidratadas y especias.
Su perfil variará en función de la variedad de uva utilizada y del tiempo de maceración. No son vinos para todos los gustos, pero tienen un enorme potencial gastronómico que cada vez se aprovecha más en restaurantes y bares de todo el mundo.
¿Cómo identificar un orange wine?
El color ya dice mucho. Tonos dorados intensos, ambarinos o anaranjados suelen ser la primera pista de que estamos ante un orange wine.
Aunque no siempre aparece la categoría orange wine de forma explícita en la etiqueta, otra clave clara es encontrar menciones como “maceración pelicular” o “maceración en contacto con las pieles” en la ficha del vino.
Para ponértelo aún más fácil, en la web de Decántalo los tenemos agrupados en una categoría específica, para que puedas descubrirlos sin complicaciones. Y si quieres ir directo al grano, aquí van tres sugerencias que no podrás resistir:
Heinrich Naked Orange NV |
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Desde Burgenland, Austria, Gernot y Heike Heinrich demuestran que los blancos también pueden ser audaces. Este orange wine combina varias variedades blancas biodinámicas y se macera en contacto con sus pieles durante dos semanas, ganando textura, cuerpo y carácter. Es un vino expresivo que rompe esquemas, mostrando cómo un blanco puede ser profundo, vibrante y lleno de personalidad. |
Casa Balaguer Salicornio Malvasía |
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En la costa de Alicante, el proyecto de Casa Balaguer recupera variedades autóctonas con respeto absoluto por el entorno. Su orange wine elaborado con Malvasía crece junto al mar, con influencia del Parque Natural de la Mata, y se beneficia de la brisa marina y los suelos de grava y humus. De mínima intervención y fermentación espontánea, su carácter salino y fresco transmite la esencia mediterránea en cada sorbo. |
Pierre Frick Gewürztraminer Macération |
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En Alsacia, Pierre Frick lleva la biodinámica y la mínima intervención al extremo. Este orange wine se elabora con Gewürztraminer cultivada en suelos calcáreos ricos en margas y areniscas, fermentando y macerando con sus pieles durante 7 días y envejeciendo en barricas centenarias. Sin filtrar y sin sulfitos añadidos, es un vino intenso, auténtico y lleno de tradición, que refleja la pureza del terroir alsaciano. |
¿Te animas a probarlos?
