Durant anys, Fernando Algueira i la seva esposa Ana Pérez es van dedicar a conrear 11 hectàrees de vinyes abandonades a Lugo (al nord-oest d'Espanya), a la vora del riu Sil. Ningú no va dir que la feina fos fàcil, però per què no atrevir-se? Els primers treballs van donar pas a la il·lusió. Aquesta il·lusió va portar a descobriments, entre ells un grup de varietats negres, poc conegudes, però que com a mínim es revelaven molt interessants. Per què no elaborar un negre a l'alçada d'un gran blanc gallec? Temps després, tota aquesta feina es va concretar en el negre Algueira Merenzao Risco.
Tal com indica el seu nom, Algueira Merenzao Risco és un monovarietal amb ànima de merenzao. En concret, aquesta varietat negra és una de les raïms més interessants de la D.O. Ribeira Sacra i, encara que no molt conreada, a poc a poc el seu nom es fa sentir i comença a fer-se un lloc en aquest món enològic. Ja es van coneixent més dades sobre ella (a França també es conrea sota el nom de Trousseau, és una varietat molt vulnerable als fongs, necessita moltes hores de sol per a la seva maduració, també es troba al nord de Portugal, de moment ningú sap com va arribar a Espanya…); tanmateix, fa 20 anys, Fernando i Ana van haver d'aprendre a entendre, conèixer i desvetllar tots els seus secrets: la seva evolució, el seu comportament i el seu desenvolupament sobre els sòls pissarrosos, de quars i esquist que abunden a les vessants d'aquesta finca de la D.O. Ribeira Sacra.
A les bodegues Algueira cada varietat es conrea en una parcel·la. I cadascuna d'aquestes parcel·les es vinifica individualment. Algueira Merenzao Risco és l'excepció que confirma aquesta regla, ja que els raïms d'aquest negre provenen de diversos vinyes amb un factor comú: la seva orientació al sud-oest i el seu microclima mediterrani amb influències atlàntiques. Aquests raïms es veremen i es trepitgen directament amb els peus (depenent de l'anyada, a vegades fins i tot amb rapa), en bótes de 600 litres on Algueira Merenzao Risco realitza la maceració. Aquesta barreja, on les pells estaran en contacte amb el most, es realitzarà en fred fins que comenci la fermentació de Algueira Merenzao Risco. Fins aquell moment, la temperatura serà baixa per evitar que els llevats quedin adormits, incapaços de començar a treballar. En el moment en què el mercuri es dispari, aquest fong unicel·lular es posarà mans a l'obra, convertint els sucres (glucosa) en alcohol (etanol) i diòxid de carboni. En el cas de Algueira Merenzao Risco, aquest procés es durà a terme en dipòsits d'acer inoxidable i roure francès (on aquest negre reposarà durant mig any aproximadament).
En tot aquest procés, els llevats seran autòctons, propis del territori, garantint que Algueira Merenzao Risco sigui el pur reflex del terrer de la D.O. Ribeira Sacra. Tot un tint sense complexos!