Newton Johnson, la celler sud-africana situada a la vall de Hemel-en-Aarde, al districte de Walker Bay (a Cape South Coast), acumula més de 27 anys dedicant-se amb una excel·lència notable al cultiu de la pinot noir. Aquesta entitat familiar, fundada l'any 1995 per Dave Newton Johnson i la seva esposa Felicity, és actualment dirigida per Gordon Newton Johnson (segona generació) i la seva esposa Nadia (llicenciada en Enologia i Viticultura per Stellenbosch). Tots dos han estat immersos en la cultura vinícola des de la seva infància, erigint-se en connoisseurs destacats de la pinot noir, una varietat que han conreat amb passió; per exemple, Dave Newton Johnson, ara Cape Wine Master, ha elaborat una tesi doctoral sobre aquesta varietat emblemàtica de Borgonya que ha trobat un terreny fèrtil i ha prosperat amb èxit a l'extrem sud del continent africà, resultant en vins com el Newton Johnson Walker Bay Pinot Noir.
Nombrosos són els factors que han propiciat aquest èxit. El primer d'ells és el sòl, notablement semblant al de Borgonya (al centre de França), ric en argila que reté part dels 850 mm de precipitacions anuals (que es concentren principalment en els mesos d'hivern, de maig a agost). En el cas del Newton Johnson Walker Bay Pinot Noir, la particularitat rau en el fet que s'elabora amb raïm procedent de les vinyes més joves. Mentre que altres pinot noir de la propietat, situats a altituds superiors, presenten un perfil més complex, el Newton Johnson Walker Bay Pinot Noir (procedent de pendents mitjanes i baixes amb orientació sud), és la interpretació més juvenil i vivaz d'aquesta varietat, on, indubtablement, la qualitat es manté inalterable. Aquests vins sorgeixen en vinyes molt pròximes a la costa - entre 4Km i 8 Km de l'oceà Atlàntic-, creixent sota una influència marítima que tempera les temperatures i minimitza les oscil·lacions tèrmiques diürnes, establint una temperatura mitjana de 25ºC. Aquest clima és moderat gràcies a dues corrents de vent com són la Berenguela (que arriba directament des de l'Antàrtida) i el Doctor Cape (un vent fred del sud-est).
Tots aquests factors climàtics permeten que aquesta varietat, típica de climes freds i temperats, s'adapti amb èxit a l'altre extrem del món. La qualitat es preserva i es garanteix durant tot el procés de vinificació, des de la verema (realitzada en caixes de gran superfície per prevenir l'esclafament del raïm), fins a l'arribada al celler. Aquí, es prioritza la salubritat del raïm; per aquest motiu, just arribats al celler, els raïms passen tota la nit en cambres frigorífiques a una temperatura de 8ºC per perdre l'escalfor acumulat. A l'endemà, els raïms són transportats a una cinta on són desrapats i cauen directament als dipòsits de fermentació. Aquí, el Newton Johnson Walker Bay Pinot Noir romandrà entre 4-6 dies a baixa temperatura en una maceració pre-fermentativa. Un cop transcorregut aquest període, les llevats autòctons iniciaran la fermentació, durant la qual es realitzaran pigeages. Després d'això, el Newton Johnson Walker Bay Pinot Noir passa 15 dies en contacte amb la pell del raïm, abans de ser premsat.
Finalment, el Newton Johnson Walker Bay Pinot Noir és traslladat a barriques noves i usades de Borgonya, de 228 L i 500 L, confeccionades en roure exclusivament per a aquests vins. En aquests recipients, on té lloc la fermentació malolàctica, el vi reposarà durant 11 mesos fins que és trasbalsat a dipòsits d'acer inoxidable, on romandrà altres 6 mesos fins al seu embotellament (sense clarificació ni filtració).
L'any 1995, l'entusiasme de Dave Newton Johnson per la pinot noir va ser heretat pels seus fills. Ara Gordon, un d'ells, també ha fet d'aquesta passió un estil de vida, i juntament amb ell tant el celler com els vinyers han assolit noves cotes i matisos. És essencial descobrir-los.