Kumeu River Wines és un celler de Nova Zelanda, situat a Auckland, que representa una de les empreses vinícoles més prestigioses del país oceànic.
La seva història s'inicia el 1937 quan el matrimoni format per Mick i Katé Brajkovich van arribar des de Živogošće (una localitat del sud de Dalmàcia, a Croàcia) fins a aquesta ciutat, considerada un dels enclavaments més rellevants de l'Illa Nord. Amb una certa trajectòria en el cultiu de vinyes i en l'elaboració de vins, el matrimoni va aconseguir prosperar en aquesta nova empresa. Avui dia, aquest celler és un dels més reconeguts a nivell internacional, gràcies als chardonnay que produeix seguint l'estil més autèntic de Borgonya. El millor exemple n'és una ampolla de Kumeu River Rays Road Chardonnay, un blanc fermentat en bóta i amb malolàctica, amb 12 mesos de criança.
Aquest tipus de vinificació es va començar a implementar durant la dècada de 1980, quan Michael, Paul i Milan (els néts del matrimoni Brajkovich) van prendre el control d'aquest negoci, substituint els tradicionals Dally Plonks (nom amb què es coneixien els vins elaborats pels colons croats i que no gaudien de gran estima) per vins monovarietals (molt més desconeguts i poc habituals fins aleshores). Decisions com aquesta, que en el seu moment van ser audaces, han situat aquest celler en el cim del reconeixement, havent fins i tot de cercar noves terres més enllà de les hectàrees al nord de l'illa. Aquest esperit d'iniciativa i desig de creixement els ha portat a llocs singulars com Mate's Vineyard, Hunting Hill & Coddington i el més recent: Rays Road a Hawke's Bay.
Aquí, en aquest darrer indret - sobre sòls d'argila i calcari- es cultiven els raïms per a Kumeu River Rays Road Chardonnay. En concret, aquesta nova finca, adquirida per la família el 2017, es troba a 180 metres d'altitud orientats cap al nord. En aquesta ubicació, les vinyes es cultiven en sec, amb l'objectiu d'obtenir raïms de la més alta qualitat. Els terrenys calcaris retenen bé l'aigua. Després de la verema manual, els raïms arriben al celler, on són premsats sencers. Un cop obtingut el most, Kumeu River Rays Road Chardonnay es trasbalsa a barriques de roure francès ja utilitzades, on realitzarà tant la fermentació alcohòlica (a partir de llevats autòctons), com la malolàctica, enriquint-se l'elaboració amb un any de criança sobre mares en aquests mateixos recipients.
El 2014, durant una degustació a cegues organitzada per Stephen Browett (distribuïdor londinenc del celler), la chardonnay de Kumeu River va fer història en situar-se per davant dels millors borgonyes blancs i en imposar-se sobre els vins d'alguns dels millors productors francesos. Un vi imprescindible de degustar per als amants del chardonnay