La región bordelesa está situada en la zona geográfica de Aquitania, al suroeste de Francia. Flanqueada por el estuario Gironda disfruta de 115.000 hectáreas de cultivo a derecha e izquierda del río. De ahí su nombre “au bord de l’eau” (al borde del agua). Alrededor de 14.000 viticultores clasificados en 57 denominaciones producen unos 850 millones de botellas anuales donde predomina la elaboración de vinos tintos.
Con tales cifras es evidente el peso de Burdeos como productor vinícola a escala mundial. Sin embargo, más allá de sus capacidades cuantitativas hay que centrarse en la calidad de sus vinos. La gran variedad de regiones y subregiones ofrece una enorme diversidad y tanto se pueden encontrar vinos mediocres como excepcionales. Sin embargo, Burdeos se ha convertido en un símbolo de estatus y dependiendo del “Château” de donde proceda el vino, es decir, de determinada bodega y viñedo, el precio puede aumentar escandalosamente. Y es que, gracias a su prestigio mundial, no hay zona vinícola como Burdeos donde geografía y economía estén más conectadas.
Clima, suelos y variedades.
Si por algo se producen vinos de gran calidad en Burdeos se debe principalmente al excelente ecosistema del que disfruta para el crecimiento de la vid. Por un lado, la formación geológica caliza de la región proporciona unos suelos ricos en calcio y, por otro, la influencia del río Gironda junto a sus dos afluentes, Garona y Dordoña, proporcionan un clima oceánico ideal para la viña.
Lo cierto es que los mejores viñedos de Burdeos se encuentran habitualmente cerca del río. Se trata de suelos de grava, piedra arenisca y arcilla bien drenados cuyos viñedos son en su mayoría clasificados. Siete son las regiones a destacar: Médoc, Graves, Sauternes, Saint Emilion, Pomerol, Entre-deux-Mers y Fronsac. Tras ellas hay cuatro de menor importancia: Saint Macaire, Premières côtes de Bordeaux, Blayais y Burgeois.
Clasificación de los vinos de Burdeos.
A la hora de clasificar el vino de Burdeos hay varios métodos distintos. Se trata de una serie de calificaciones locales que lamentablemente no cuentan con una reglamentación común. Aunque la más famosa es la que ordenó elaborar Napoleón en 1855 para la Exposición Universal de París, que consiste en una clasificación basada en los precios alcanzados en los últimos 100 años. No obstante esta ordenación sólo cubre los vinos de Mèdoc, el Château Haut-Brion de Graves y Sauternes, y además, para muchos entendidos, ha quedado obsoleta.
Una forma práctica, fácil y sencilla de poder identificar los vinos de calidad que no tienen en cuenta reglamentaciones oficiales es tomando como referencia el lugar de elaboración. A partir de los diferentes caudales se puede subdividir la región de Burdeos en tres grandes zonas:
“La orilla derecha” o “Rive droite”, a la derecha del río Dordoña, en la parte más septentrional de la región. Aquí predominan los suelos de tipo calcáreo y arcilloso y la merlot es la variedad estrella tanto en los monovarietales y coupages. Los grandes vinos de Saint Emilion, Pomerol y Fronsac pertenecen a esta orilla del río.
“Entre dos mares”, o “Entre-deux-mers”, ubicada entre los ríos Garona y Dordoña, en el centro de la región. Los suelos se componen de arenas, arcillas, gravas y material arcillo-calcáreo muy propicios para el cultivo de vides de uvas blancas como la sémillon y la sauvignon blanc.
“La orilla Izquierda” o “Rive gauche”, a la izquierda del río Garona, al oeste de la región. Esta zona, a la vez, tiene dos áreas bien diferenciadas. Por un lado, Graves, arriba de la ciudad de Burdeos y por otro, Médoc, debajo de la misma. Predominan los suelos arenosos y pedregosos y la variedad por excelencia es la cabernet sauvignon. Aquí estarían los prestigiosos vinos de Médoc y Graves que, a su vez, conviven con los famosos vinos dulces que se elaboran en la región de Sauternes.
Estilos de vinos.
Es evidente que la gran variedad de zonas y subzonas hace muy compleja la creación de un sistema de clasificación unificado. Sin embargo, a rasgos generales, los vinos de Burdeos se pueden englobar en 6 grandes familias diferentes.
1-Tinto de Burdeos y Burdeos Superieur
El tinto de Burdeos es el vino básico que se permite elaborar en toda la región. Se trata de vinos frutales, con poco roble y que están pensados para consumirse en su juventud y suelen ser los vinos más económicos de Burdeos.
Dentro de este grupo también se encuentran los Burdeos Superieur que, aunque están en la misma ubicación, las uvas proceden de cepas de menor rendimiento y el vino es más intenso y un poco más alcohólico.
2- Tinto Côtes de Bordeaux
En la ribera derecha del Garona, en la región de Entre-deux-Mers, se encuentran vinos elaborados principalmente con la variedad merlot. Son producciones que se encuentran en 8 apelaciones, entre el burdeos básico y las mejores denominaciones de la ribera izquierda. Sin embargo al no existir ningún vino muy famoso en esta zona, los precios suelen ser bastante asequibles.
3- Tinto Libourne
En torno a la ciudad de Libourne, a la orilla derecha, existen 10 apelaciones que elaboran vinos tintos mayoritariamente de merlot mezclado con cabernet franc y cabernet sauvignon. Son vinos muy afrutados con taninos suaves y evolucionan bien en botella.
4- Tinto Graves y Médoc se trata de la zona más clásica que comprende el norte (Médoc) y sur (Graves) de la ciudad de Burdeos. Predomina la variedad cabernet sauvignon, la cual se combina con merlot, cabernet franc o petit verdot. Son vinos poderosos, tánicos y con larga vida en botella.
5- Vinos blancos secos
Los hay distribuidos en 12 denominaciones de origen. Sin embargo los de Graves son los más conocidos. Se elaboran principalmente con las variedades sémillon y sauvignon blanc y se caracterizan por ser equilibrados, afrutados, aromáticos y con una influencia de roble.
6- Vinos blancos dulces
Son los únicos vinos dulces en el mundo hechos con las variedades blancas sémillon, sauvignon blanc y muscadelle. Vinos de uvas afectadas por podredumbre noble que, aunque se elaboran por toda Burdeos, son los de Sauternes los más conocidos y deseados a nivel mundial.
Vinos y bodegas.
De entre el gran número de vignerons que forman la región de Burdeos hay muchas bodegas célebres que con sus vinos han hecho historia.
Pètrus
Situada en la región vitícola de Pomerol, los vinos de Pétrus son de los más apreciados y caros del mundo. Sin embargo, son vinos que nunca han pertenecido a ninguna clasificación y que además, nunca ha tenido un auténtico château físicamente en la finca, por lo que el vino normalmente es llamado Pétrus, y no Château Pétrus.
Château d'Yquem
Siendo el único Château de la zona vinícola de Sauternes con calificación de ‘Premier Cru Supérieur’ por la excepcionalidad de su terroir, esta bodega bordelesa es toda una leyenda en una región donde se elaboran algunos de los mejores blancos dulces del mundo.
Pey La Tour
Tomado como uno de los ejemplos de calidad del vino bordelés, Pey La Tour presenta una notable diversidad de terroirs. Un total de 90 parcelas diferentes que son trabajadas desde el siglo XVIII y que son vinificadas y envejecidas por separado para ofrecer vinos complejos únicos.
Michel Lynch
Creado por Jean-Michel Cazes, el actual propietario de la bodega Lynch-Bages, este proyecto es un homenaje a quien fue el fundador de Château Lynch-Bages. Enólogo visionario que revolucionó el mundo del vino en Burdeos a finales del siglo XVII, es un buen ejemplo de la calidad y el saber hacer de esta región vitivinícola.
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AOC Saint-Julien
(Burdeos)
