Vins de Rueda

Histoire et localisation 

Rueda se trouve dans la communauté de Castilla y León, et est composée d'environ 12 mille hectares répartis dans diverses municipalités, principalement dans la province de Valladolid, mais aussi à Ségovie et Ávila.

La principale variété cultivée est le Verdejo, un raisin blanc qui apporte au vin des nuances d'herbes de basse montagne, et des touches fruitées. L'origine de cette variété, bien qu'on n'ait aucun document, semble dater du XIème siècle, quand sous le règne du roi Alfonso VI, le bassin du Duero a été repeuplé par des Cantabres, des Basques et des Mozarabes, étant ceux qui ont le plus probablement introduit cette variété dans la région du Duero.

Aux XVIIème et XVIIIème siècles, les vignobles étaient plus étendus qu'aujourd'hui, et l'unique variété était le Verdejo. Pour la clarification, on utilisait une argile de la région qui rendait le vin très propre à la vue et très durable, ce qui l'aida à devenir un grand succès commercial.
Au début du XXIème siècle, arriva la phylloxéra, et en 1922 les 2/3 des vignobles avaient été détruits. Après ce malheur, on en replanta en prenant plus en compte les paramètres de résistance et de productivité que ceux de la qualité. On commença à planter la variété Palomino pour élaborer des vins jeunes destinés au marché de gros.

En 1935 on parlait de créer une A.O. qui protègerait les producteurs de la région. En 1972 la cave de La Rioja Marqués de Riscal s'installa dans la région pour commencer à élaborer des vins à base de Verdejo. Elle replanta de grandes surfaces et participa à donner un nouveau essor à la région jusqu'à ce que finalement l'appellation d'origine Rueda soit créée le 12 Janvier 1980.


Caractère: raisin, sol et climat 

Rueda se trouve dans la cuvette que forme le fleuve Duero. Les vignobles sont plantés à une altitude moyenne de 750 mètres au dessus du niveau de la mer, et à certains endroits à Ségovie, on atteint les 850 mètres, bien qu'en général il s'agit de terrains plats qui se trouvent très haut car sur les hauts plateaux castillans.

Rueda est marquée par le passage du fleuve Duero et de ses affluents Trabancos, Zapardiel et Adaja, avec des grandes terrasses fluviales aux douces pentes, le tout soumis aux vents atlantiques.
Les terres sont d'habitude brunes. Riches en calcium et en magnésium, et très rocailleuses avec un bon drainage. Terres peu fertiles qui donnent lieu à un faible rendement mais à un raisin de grande qualité.

En étant situés aussi haut, les vignobles supportent les hivers très froids et longs, les printemps courts et avec quelques gelées tardives, et les étés très chauds et secs avec quelques tempêtes isolées. Les vignobles sont exposés à une grande insolation, ce qui suppose une parfaite maturation des raisins et un haut contenu d'arômes dans les peaux.
La grande différence de température entre le jour et la nuit est ce qui entraîne l'équilibre parfait dans le vin de la Rueda. Avec le sol et la température du jour, le raisin gagne en sucre, mais pas en acidité grâce à la diminution de la température la nuit.

Les pluies sont très rares dans cette région, enregistrant seulement entre 300 et 500 litres annuels de précipitations, ce qui oblige les ceps à chercher des ressources hydriques au plus profond des sous-sols.
Auparavant, ils utilisaient des techniques de culture pour tenter de retenir au maximum l'eau pendant les périodes de sécheresse, mais aujourd'hui ce n'est plus nécessaire avec l'implantation de nouvelles techniques comme le gouttes à gouttes.

La variété reine dans la Rueda est le Verdejo, bien qu'ils aient aussi planté d'autres variétés de raisin blanc comme le Sauvignon Blanc, le Viura et le Palomino Fino. Il y a trois types de vin blanc jeune. Rueda Superior avec un minimum de 75% de Verdejo. Sauvignon Blanc, monovariétal de ce cépage. Et enfin, Rueda Blanco, élaboré à partir de 40% au moins de Verdejo ou de Sauvignon. Les vins blancs s'élaborent selon une fermentation à froid du raisin, un léger pressurage fait avec beaucoup de soin, et enfin un mélange du moût flor avec le vin déjà pressé.

Bien qu'avec une plus petite production, ils cultivent les variétés rouges Tempranillo, Cabernet Sauvignon, Merlot et Grenache. Les vins rouges s'élaborent avec 50% de Tempranillo et le reste des autres cépages.


Principales caves de Rueda 

Les caves qui élaborent du vin blanc à base de Verdejo dans l'A.O. Rueda sont nombreuses. Marqués de Riscal, une des caves les plus prestigieuses de la Rioja qui élabore ses blancs sous cette appellation. José Pariente, Bodegas Shaya ou Bodega Naia sont des caves qui produisent le traditionnel Verdejo de Rueda. Belondrade & Lurtón élabore des blancs avec du Verdejo selon les méthodes de production de Borgoña, appliquant de longs élevages pour les vins blancs.