Vins de Barolo

Considéré comme l'un des meilleurs au monde, le Barolo est l'un des vins les plus exclusifs sur le plan international. Mais pour être considéré comme « le roi des vins, le vin des rois », il doit remplir trois conditions : naître dans les collines privilégiées de Las Langhe dans le Piémont, être élaboré avec les meilleurs raisins de Nebbiolo et subir un long vieillissement et un long affinement.

Les vertus des vins Barolo ont été reconnues dès 1807 lorsque la noble française Juliette Colbert de Maulévrier épousa le marquis de Barolo, Carlo Tancredi Falletti. Une fois installée dans la commune de son mari, elle découvrit le grand potentiel des vins qui y sont produits et commença la production dans ses vignobles avec l'intention d'en faire l’emblème du Piémont pour toute l'Europe.

Denominazione di Origine Controllata e Garantita (DOCG) depuis 1980, Barolo englobe 11 municipalités situées dans les collines piémontaises des Langhe : Barolo, La Morra, Monforte, Serralunga, Castiglione Falletto, Verduno, Novello, Cherasco, Diano, Roddi et Grinzane Cavour. Au total, 1190 hectares sont divisés en petites parcelles de vignobles où le sol, l'altitude, l'exposition et le microclimat peuvent changer en seulement 30 mètres. Ces parcelles offrent une énorme variabilité dans leurs vins.

Le vin Barolo est issu de la fermentation des meilleurs raisins Nebbiolo, une variété autochtone appréciée qui, grâce à sa haute teneur en polyphénols, produit des vins très tanniques qui nécessitent idéalement plusieurs années de vieillissement. La Denominazione di Origine Controllata e Garantita Barolo précise que ses vins doivent vieillir durant une période minimale de 38 mois, dont 18 en barriques. Qui plus est, s'il s'agit d'un Barolo Riserva, le vin doit vieillir alors pendant 62 mois, dont 18 en barriques.

Climat, sols et cépages.

Le Piémont, situé dans le nord-est de l'Italie, est la plus grande région vinicole d'Italie, après la Sicile. Le Piémont, qui tire son nom de sa situation géographique au pied des montagnes des Alpes, est divisé en quatre zones principales : la vallée de Sésia, la vallée de Dora Baltea, les collines de Monferrato et les collines des Langhe. Dans cette dernière, au sud des villes d'Asti et d'Alba, se trouvent les deux zones les plus prestigieuses du Piémont : Barolo et Barbaresco, où la variété Nebbiolo trouve son expression la plus surprenante.

Dans le cas du Barolo, dont le nom provient de sa ville d'origine, il est divisé par trois hautes chaînes de collines divisées par deux affluents de la rivière Tanaro, la Tallòria dell’ Annunziata et la Tallòria di Castiglione. Tous les vignobles sont concentrés dans cette région des Langhe, où les étés sont chauds et humides et les hivers froids et longs et où l'influence des rivières environnantes provoque une brume matinale de cinq mètres qui permet à la variété Nebbiolo de mûrir lentement. Cette vigne autochtone tire son nom du mot italien nebbia (brouillard).

Le raisin Nebbiolo est un cépage difficile à cultiver et très délicat. Mais, même s'il prend beaucoup de temps à mûrir, il est sensible à la pourriture et s'oxyde facilement. Les vins obtenus sont incroyables. Des vins très puissants, parfumés et complexes avec un haut niveau d'acidité, de tanins et d'alcool.

Classification de sous-zones de la DOCG Barolo.

En réalité, le Barolo se trouve à des altitudes qui atteignent les 500 m, sur des sols composés d'anciens sédiments marins riches en minéraux et oligo-éléments appelés marnes grises et blanches, présentant des différences considérables dans toute la région. En raison de la grande diversité des sols, des expositions, des altitudes et des mésoclimats à travers la région, ses vins possèdent des caractéristiques les plus variées, ce qui a même donné lieu à des débats sur d'éventuelles sous-zones.

À l'ouest de l'autoroute d'Alba, près de La Morra, les sols sont composés de marnes calcaires appelées « tortoniense » et permettent d'élaborer des vins légèrement moins tendus et plus parfumés. À l'est, en revanche, les sols sont moins fertiles, avec plus de grès, et produisent des vins plus concentrés et puissants avec un vieillissement extraordinairement long.

Parmi les grands vignobles de l'ouest figurent Brunate, Cerequio, Le Rocche, La Serra et, bien sûr, le plus célèbre de tous, Barolo et Cannubi. D'autre part, à l'est se trouvent les vignobles mondialement connus de Bussia, Ginestra, Villero de Vietti, Monprivato de Mascarello et Bricco Rocche. Ce dernier, bien qu'il repose sur des sols plutôt sableux, peut produire des vins très parfumés.

Les producteurs traditionalistes contre les producteurs innovants

Bien que l'une des principales caractéristiques du Barolo soit sa longue maturation, tous les producteurs n'approuvent pas ce vieillissement aussi long accordé au roi des vins. Tout commence dans les années 80, quand la demande de vin de Barolo chuta à cause d'un consommateur mécontent qui n’approuvait pas le prix abusif fixé par certains producteurs. C'est alors qu’a vu le jour un mouvement de nouveaux producteurs qui, à l’instar d’autres régions vinicoles, comme la Bourgogne ou Bordeaux, cherchent à rompre avec les traditions qui peuvent apporter des défauts au vin et à mettre en pratique de nouvelles méthodologies qui permettent d'obtenir de meilleurs résultats qualitativement.

Ce groupe d’innovateurs propose de récolter avant la surmaturation des raisins, réaliser des macérations plus courtes, fermenter dans des cuves en acier inoxydable à une température contrôlée, utiliser des fûts de chêne français et appliquer un temps de vieillissement plus court. Ils obtiennent ainsi des vins moins tanniques, plus fruités et plus délicats. De plus, comme le cépage Nebbiolo est limité, ils proposent d'élaborer des vins avec des castes voisines.

De leur côté, les traditionalistes défendent les préceptes classiques et ne se laissent pas influencer, comme ils le disent eux-mêmes, par la mode internationale. Le raisin très mûr, la fermentation à haute température, les longues macérations et le long vieillissement en fût sont les caractéristiques qui font du Barolo le roi des vins. Et surtout, ils refusent d'utiliser des raisins autres que le Nebbiolo, un cépage qui apporte la tannicité et la structure typiques de ce vin.

Vins et caves.

Quoi qu'il en soit, en vérité, la grandeur du vin Barolo se retrouve dans le terroir. Ainsi, même si chaque producteur a son propre mode d'élaboration, si « le vin des rois, le roi des vins » se démarque véritablement des autres, c'est grâce au lieu où il naît. Par la suite, chaque cave lui confère une personnalité unique.

Cavallotto est une cave familiale située dans la municipalité de Castiglione Falletto, dans la province italienne de Coni (Piémont). Depuis 1928, quatre générations ont travaillé sur la colline de Bricco Boschis, l'une des régions vinicoles les plus prestigieuses du nord de l'Italie qui permet de produire de grands Nebbiolos avec une personnalité et un caractère marqués. Parmi ses élaborations, nous trouvons son plus grand joyau, le Cavallotto Bricco Boschis, une icône parmi les Barolos de Castiglione Falletto.

Ceretto est l'une des caves les plus importantes de la DOCG Barbaresco et Barolo. Véritable emblème du Piémont italien, cette cave présente une large gamme de vins qui couvre une longue liste d'appellations de la région des Langhe telles que Barbaresco, Barolo, Barolo Chinato, Langhe Arneis, Langhe Bianco, Langhe Rosso, Dolcetto d'Alba, Barbera d'Alba , Nebbiolo d'Alba, Moscato d'Asti et Asti Spumante. Des élaborations de la plus haute qualité qui naissent de l'exigence et de la minutie qui s'imposent tant dans le vignoble que dans la cave.

Giuseppe Mascarello e Figlio est le nom d'une cave familiale qui sait élaborer les Barolos les plus fins comme aucune autre. Fondée en 1881, elle élabore ses vins dans des cuves en ciment recouvertes de résine époxy et d'acier inoxydable dans le but d'exprimer au mieux le raisin et le terroir. Pour le vieillissement, elle utilise des foudres de chêne de Slovénie. Ils obtiennent ainsi des vins avec une personnalité marquée, de grands tanins et une très bonne évolution en bouteille.

Sandrone Luciano, l'un des grands du Piémont, est un vigneron qui aime sa terre et qui sait mieux que quiconque montrer l'excellence du cépage autochtone Nebbiolo. Avec un total de 27 hectares situés à Langa et Roero, il produit des vins très élégants, combinant le savoir-faire traditionnel avec de nouvelles méthodologies pour refléter fidèlement le terroir avec un vin pur et net.

Poderi e Cantine Oddero possède 35 hectares de vignobles propres répartis sur les collines de Barolo et Barbaresco, Barbera et Moscato d'Asti. Cette cave familiale a été fondée en 1878 pour montrer la grandeur du Barolo. Et bien que Poderi e Cantine , qui signifie « ferme » et « cave », était entre les mains des hommes de la maison depuis des générations, elle appartient aujourd'hui aux filles de James Oddero, Mariacristina et Mariavittoria. Poderi e Cantine Oddero concentre tous ses efforts sur le vignoble pour obtenir un raisin splendide et unique qui, une fois vinifié, offre le meilleur des fruits et des sols uniques.

Roagna est une autre cave historique du Piémont. Un projet familial lancé par Alfredo et repris par son fils Luca Roagna. En se basant sur un manifeste de 10 principes, ils travaillent le vignoble de manière biodynamique, sans produit chimique et en respectant au maximum la biodiversité. Dans la cave, ils élaborent des vins avec une intervention minimale, des fermentations avec des levures indigènes, de longues macérations et un embouteillage sans filtrage, ni clarification et avec une quantité minimale de sulfites.

La  est une jeune cave que Roberto Voerzio a créée en 1986. Ce prestigieux œnologue amoureux du Barolo est connu pour innover dans le Piémont. Cependant, bien qu'il soit l'un des représentants les plus fervents des nouveaux barolistas et qu'il aime expérimenter, il fait preuve en même temps d'un respect absolu pour l'essence de cette appellation. C'est pourquoi ses vins maintiennent une structure puissante, une grande tannicité et une énorme capacité de garde.