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Tout ce que vous ignoriez sur le gin (et que vous voudrez partager)

13/08/2025 Spiritueux
Tout ce que vous ignoriez sur le gin (et que vous voudrez partager)

De remède médicinal à icône du bon boire, la ginebra a parcouru un long chemin... Et si le gin-tonic était déjà populaire, son récent essor a propulsé ce spiritueux dans une nouvelle ère de créativité liquide. Que vous soyez fan ou simplement curieux, ce guide express est pour vous.

Un verre avec histoire (et recette médicinale)

Tout a commencé avec le genévrier, Juniperus communis, protagoniste absolu de la ginebra. Dans l'Antiquité, ses propriétés digestives et diurétiques étaient déjà appréciées, mais c'est aux Pays-Bas qu'en 1650, le docteur Franciscus Sylvius a créé une boisson au genévrier pensée comme un médicament économique. Les Néerlandais ont commencé à taxer cette première ginebra, ce qui suggère que la transition du remède médicinal à la consommation récréative a été plus rapide que prévu.

Durant les guerres du XVIe siècle, les Anglais, qui combattaient aux côtés des soldats des Pays-Bas, ont découvert la jenever (genévrier en néerlandais), qu'ils appelaient "courage hollandais" en raison de l'état de bravoure ou de courage des soldats, associé à sa consommation avant une situation stressante comme une bataille. Les Anglais ont abrégé son nom, l'ont rebaptisée gin et ont commencé à la populariser. Le reste est une histoire liquide.

Comment elle est élaborée

Tout commence par un alcool neutre —habituellement de blé, mais il peut aussi provenir de raisins, de pommes ou de pommes de terre— auquel on infuse des botaniques. Le genévrier prédomine, avec son profil frais et résineux, mais il est suivi par des alliés comme la coriandre, l'angélique, les agrumes ou la cannelle... le monde botanique est ouvert, et la créativité aussi.

Après la distillation, le degré d'alcool est ajusté (minimum 37,5 % en Europe, 40 % aux États-Unis) et, en général, elle n'est pas vieillie. Bien que certaines ginebras soient vieillies en fût pour adoucir les arômes et apporter de la complexité sans perdre de fraîcheur.

Styles de ginebra

De gustibus non est disputandum (Des goûts et des couleurs, on ne discute pas), disaient les Romains avec sagesse, et ils n'avaient pas tort. Car lorsqu'il s'agit de ginebra, il n'y a pas une seule façon de l'apprécier ni un seul style qui dit tout. Ici, les goûts se déploient comme dans un jardin d'été.

Voici quelques-uns des plus remarquables :

London Dry Gin

Sèche, sans sucre, sans colorants. Seuls les arômes naturels ajoutés pendant la distillation sont autorisés. La plus courante.

Old Tom Gin

Un peu plus douce et plus complexe que la London Dry Gin. Très populaire au XVIIIe siècle. Son nom vient de curieuses plaques métalliques en forme de chat noir (Old Tom) sous lesquelles la ginebra était servie clandestinement depuis les pubs... directement dans la rue.

Sloe Gin

Techniquement, plus une liqueur qu'une ginebra. Les prunelles sont macérées dans l'alcool, donnant lieu à une liqueur de couleur rouge avec une douceur et un goût rappelant le pacharán.

Jenever ou Genever

Un type de ginebra néerlandaise ou belge, plus ancien qu'une ginebra habituelle, qui se caractérise par être plus rustique, moins neutre et semblable au whisky, car elle est élaborée à partir d'une base de malt.

Plymouth Gin

Une ginebra élaborée à Plymouth, en Angleterre. Elle se distingue par sa dénomination d'origine, étant élaborée avec de l'eau de Dartmoor et sept botaniques. Elle a un goût doux et équilibré, avec des notes de genévrier, d'agrumes et d'épices. Très populaire en mixologie.

Navy Strength Gin

Une ginebra avec une forte teneur en alcool, entre 57 % et 58 % ABV (alcool par volume). Elle est née dans la Royal Navy britannique, où elle était utilisée comme monnaie d'échange. Une ginebra robuste, au goût plus crémeux et complet.

Ginebra 0,0

Pour ceux qui souhaitent profiter de toute la saveur de la ginebra sans la teneur en alcool, les ginebras 0,0 sont l'option idéale. Ces versions offrent la même expérience botanique, fraîche et complexe. Parfaites pour ceux qui suivent un mode de vie sans alcool ou pour ceux qui préfèrent modérer leur consommation sans renoncer au plaisir d'un bon cocktail.

Gin-tonic, la boisson reine

La légende raconte qu'au XIXe siècle, les soldats britanniques stationnés en Inde devaient prendre de la quinine pour combattre le paludisme. Le goût amer était presque insupportable, alors ils ont commencé à la mélanger avec du sucre, du citron vert et un trait de ginebra. Ainsi est né le gin-tonic : un remède devenu plaisir. Aujourd'hui, des siècles plus tard, il est devenu une boisson sophistiquée qui évolue grâce à la variété de styles de ginebras et de toniques. Un cocktail qui continue d'être le favori de ceux qui recherchent fraîcheur, élégance et ce soupçon d'histoire qui se boit sans hâte.

La ginebra a tout pour elle : histoire, style et un éventail botanique qui ne cesse de croître. Qu'elle soit seule, avec du tonic et de la glace, ou dans des mélanges plus audacieux, trinquez en sachant que vous avez des siècles d'alchimie dans votre verre grâce à une boisson aux racines médicinales, à l'évolution populaire et à un avenir créatif prometteur qui semble ne pas avoir de limites. Un spiritueux qui, comme vous, a toujours une histoire de plus à raconter.

*Image générée par intelligence artificielle générative à des fins illustratives.

Silvia

Silvia Arellano

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