Vall-Llach

À l'Est du Priorat, à quelques kilomètres du Col de la Teixeta, se trouve Porrera, une municipalité du Priorat historique où fut créé le Celler Vall Llach au début des années 90, bien qu’il fallut attendre 1998 pour leur première récolte et la fin de l’an 2000 pour que leur vin arrive sur le marché.

La commune de Porrera a une superficie de 28,54 km2 et s'étend sur presque toute la vallée de la rivière Cortiella, depuis le Molló, en bordure du Baix Camp, où débute le ravin de la Garrantxa, affluent de la Cortiella, jusqu’à sa confluence avec la rivière Siurana, et où le petit village de Porrera est situé à la droite de la rivière Cortiella. Les secteurs Nord et Est sont limités par les montagnes du Molló, et pratiquement toute la commune est formée de licorella paléozoïque, recouverte auparavant de vignobles, qui sont aujourd’hui devenus très rares depuis l'apparition du phylloxéra.

Histoire de l’exploitation viticole

La cave est située sur la place la plus emblématique du village de Porrera et c’est la plus grande et plus ancienne construction privée dédiée depuis toujours à l’élaboration du vin. Ici, Celler Vall Llach dispose de toutes les infrastructures, du matériel et des machines nécessaires à la réception et à l'élaboration de ses vins. La cave de vieillissement est logée dans une ancienne et noble demeure, reconstruite avec le plus grand respect pour son histoire et complètement restructurée afin de la mettre au service d'un équilibre environnemental, esthétique et climatique idéal pour le repos du vin dans les tonneaux. Dans cette enceinte d'étranges équilibres, le seul bouleversement se produit à l'arrivée, une fois par an, des nouveaux tonneaux de chêne pour l’élaboration et le vieillissement de leurs vins. Mais comme c'est le cas pour la plupart des exploitations viticoles du Priorat, leur bien le plus précieux est le vignoble. C’est pourquoi Celler Vall Llach est propriétaire d’une sélection de magnifiques domaines anciens, appelés « trossos », des vignobles de Cariñena et de Garnacha avec un âge compris entre 60 et 90 ans, qui leur assurent un moût exclusif pour leurs collections, qu’ils complètent par un achat minutieux de raisins issus d'autres propriétés choisies pour leur qualité, parmi les plus anciennes et les plus célèbres au sein des communes de Porrera et de Torroja. Ces « trossos », choisis pour la remarquable ancienneté de leurs vignes, se situent sur des sites offrant de séduisantes conditions environnementales, orographiques, d'ensoleillement et d’altitude. Leurs pentes sont impressionnantes et empêchent tout type de travail mécanisé. À ces pentes de schiste, incapables de conserver l'eau des très rares pluies, s'ajoutent les conditions subies par ces vieilles vignes centenaires, ensoleillées en permanence par un climat sec et brûlant. La productivité de ces vieilles souches dépasse difficilement les 500 grammes, et la plupart se situent entre 180 et 300 grammes. La majeure partie de la vendange des « trossos » constitue la matière première qui définit les vins de la maison Vall Llach.

Également au début des années 90, Celler Vall Llach commença de nouvelles plantations pour compléter les « trossos » et les possibilités viticoles de la cave. Il s’agit d’un ensemble de propriétés de grande complexité orographique, qui s’étendent depuis de légères vallées jusqu’aux plus hauts sommets, avec des cépages de Cariñena, de Garnacha, de Cabernet Sauvignon, de Merlot et de Syrah, où une petite partie de ces trois dernières variétés servent à arrondir la trame gustative de leur vin rouge Vall Llach, le fleuron de l’exploitation viticole, élaboré principalement avec la production des « trossos » des vignes centenaires appartenant à la cave. L'autre partie, de très haute qualité, aide à définir le second vin de la maison, le Idus de Vall Llach, qui provient également de vignobles centenaires mais qui, dans ce cas-ci, ne sont pas propriété de l’exploitation viticole. Ces vignobles sont cultivés par des agriculteurs traditionnels qui collaborent avec la cave. Mais surtout, ces nouvelles plantations permettent l'élaboration de l’Embruix, un vin renouvelé et surprenant par la profondeur et la concentration de ses arômes et saveurs, malgré la relative jeunesse des plantations. La productivité des souches est également contrôlée dans les nouvelles vignes, en essayant de ne pas dépasser les 800 à 1200 grammes, selon le cépage. Cependant, la possibilité de mécanisation et de rationalisation de la culture de ces nouvelles plantations permet que la commercialisation de leurs vins soit plus ajustée dans leur rapport qualité / prix.

Les vins de l’exploitation viticole Vall Llach

Vall Llach « Mas de la Rosa » Vi de Finca Qualificada est le vin phare de Vall Llach. Il est principalement élaboré avec du Cariñena et un peu de Garnacha, issus d'une propriété située dans un endroit unique et auquel la tradition a donné le nom de Mas de la Rosa. Ce domaine de pentes vertigineuses, en schiste revêche et avec un ensoleillement réverbérant du secteur Sud, présente des caractéristiques spéciales qui permettent d’élaborer le vin le plus exclusif de la cave.  Il est obtenu par fermentation du raisin éraflé dans des fûts en bois de 225 et de 500 litres et dans des cuves en acier inoxydable de 1 000 et de 2 500 litres de capacité. La fermentation malolactique a lieu à 50% en cuves en acier inoxydable et à 50 % en fûts, et il vieillit pendant 16 mois en fûts de 225 et de 300 litres de chêne neuf français avec toastage léger et moyen et de grain fin. C'est un vin profond et structuré, avec une magnifique concentration d'arômes et de goûts puissants et originaux qui ne modifient en rien sa grande finesse et son harmonie.

Vall Llach est issu de vieilles vignes de cépages de Cariñena et de Garnacha, pratiquement centenaires et de faible production, que possède l’exploitation viticole, et qui sont combinés, selon le millésime, avec de faibles pourcentages de Cabernet Sauvignon, principalement.  Les raisins fermentent éraflés en fûts de bois de 225 et de 500 litres, et dans des cuves en acier inoxydable de 1 000 et de 2 500 litres de capacité. La fermentation malolactique a lieu à 50 % dans des cuves en acier inoxydable et à 50 % en fûts, et le vin passe ensuite en fûts de 225 et de 300 litres de chêne neuf français avec toastage léger et moyen et de grain fin, où il reste pendant 16 mois. C'est un vin profond et structuré, avec une magnifique concentration et une riche trame d'arômes et de goûts puissants et originaux, qui ne dissimulent en rien sa finesse et son harmonie.

Idus de Vall Llach est issu de la collaboration enthousiaste de viticulteurs propriétaires de « trossos » dans la municipalité de Porrera, qui, pendant des années très difficiles, ont continué la culture de vieilles vignes de Cariñena et de Garnacha. Il est élaboré par fermentation du raisin éraflé dans des cuves en acier inoxydable de 2 500 et de 5 000 litres de capacité, la fermentation malolactique a lieu à 50 % en cuves d’acier inoxydable et à 50 % en fûts, et il vieillit ensuite pendant 14 mois en fûts de second vin de 225 et de 300 litres de chêne français avec toastage léger et moyen et de grain fin. Un vin élégant et moderne qui surprend par ses nuances minérales que lui confèrent les vieilles vignes de Cariñena, mais il équilibre également sa structure avec l'incorporation dans le coupage d'autres cépages tels que le Merlot, le Syrah, le Cabernet Sauvignon... L'utilisation précise de ces cépages lui confère une complexité profonde, tant dans les arômes que dans les goûts, qui sont très persistants et doux lors de la dégustation.

Aigua de Llum est un vin blanc atypique dans le Priorat. Enric Costa voulut planter dans l'un des endroits les plus magiques et les plus sauvages de leurs terres, 2 000 vignes d’un cépage qui le fascinait : le Viognier. Après une attente patiente, pas moins de 6 ans, ces vignes d'apparence fragile, presque maladive, offrirent leurs premières grappes. Tous les responsables de la cave furent surpris non seulement par la qualité mais également par l'originalité des goûts et des arômes offerts par ces petites grappes, une fois vinifiées. Le destin fut capricieux et voulut que lorsque l’exploitation viticole considéra le moment venu de dévoiler ces résultats la fondation du Celler Vall Llach fêtait ses 10 ans. C'est ainsi qu'il fut décidé que ce Viognier servirait à célébrer son dixième anniversaire, donnant naissance à l'Aigua de Llum, une collection qui ne prétend pas être exploitée commercialement, mais qui est spécialement dirigée  aux amis de l’exploitation viticole ou aux collectionneurs les plus passionnés, et qui sera toujours un vin qui ne sortira que lors de millésimes considérés comme exceptionnels. La bouteille fut dédiée au poète Miquel Martí i Pol pour sa relation privilégiée avec le Celler Vall Llach et, en son honneur, le vin reçut le nom de « Aigua de Llum », d'après un fragment de son poème Solstici. Il est obtenu par un égrappage des raisins et une macération pré-fermentation en cuves d’acier inoxydable pendant 36 heures à température contrôlée. 50 % du Viognier fermente ensuite dans un fût neuf de chêne français de 300 litres de capacité, et le reste en cuves d’acier inoxydable. Le vin passe ensuite à un fût neuf de 300 litres de chêne français, le même qui fut utilisé pour la fermentation, où il reste pendant 4 mois.  

Embruix est principalement élaboré à partir de Cariñena et de Garnacha issus des jeunes plantations, dont l’âge est compris entre 6 à 12 ans, et il est complété par du Merlot, du Syrah et du Cabernet Sauvignon. La fermentation malolactique a lieu à 50 % dans des cuves en acier inoxydable et à 50 % en fûts, et le vin vieillit ensuite en fûts de 225 et de 300 litres de chêne français de troisième et de quatrième vin, avec toastage léger et moyen et de grain fin, où il reste pendant 12 mois. C'est un vin très agréable à la réception en bouche mais capable de puissantes complexités gustatives et olfactives.

Porrera « Vi de Vila » est issu de grandes et vieilles vignes de Cariñena (85 %) et de Garnacha, cultivées dans la commune de Porrera, raison pour laquelle il est appelé « Vi de Vila de Porrera ».  Ce sont des vignes d'autrefois qui définissent la personnalité du Porrera de Vall Llach. Il est élaboré par une fermentation du raisin égrappé dans des cuves en acier inoxydable de 2 500 et de 5 000 litres de capacité, la fermentation malolactique est réalisée à 50 % en cuves d’acier inoxydable et à 50 % en fûts, puis le vin passe en fûts de 225 et de 300 litres de chêne français avec toastage léger et moyen et de grain fin, et en foudre de deuxième année, où il reste pendant 14 mois.