Vin de la cave Bodegas Bilbaínas

De l'histoire de Bodegas Bilbaínas on pourrait écrire un livre et, en plus de cela, ce serait passionnant. Mais aussi c'est un bon exemple de la grande influence qu'eurent les produits français dans l'implantation du style bordelais sur les vins de La Rioja. Le début de ce qui est aujourd'hui Bodegas Bilbaínas remonte à l'année 1859, quand l'entreprise bordelaise Sauvignon Frères et Cie ont acquis des vignobles dans la zone de La Rioja Alta et a construit la cave à Haro, dans le site dénommé Cantarranas, avec la station de trains, dédiant sa principale activité à l'obtention de vins rouges d'élevage pour exporter à Bordeaux, touché par la Phylloxéra.

Aussi de cette époque des documents ont témoigné de l'élaboration de vins mousseux, lequel était commercialisé comme un vin de Champagne avec la marque Sauvignon Frères; chose qui aujourd'hui serait comparable à un pêcher original.

Des années plus tard, en 1901, quand la France avait enfin surmonté la Phylloxéra, la cave Sauvignon Frères a été acquise par un groupe d'entrepreneurs bilbaínos, avec José Ángel Aurrecoechea et Santiago de Ugarte en face, qui la baptisaient de son actuel nom Bodegas Bilbaínas. 

La bonne trajectoire de Bodegas Bilbaínas a fait que son rouge d'élevage Ederra -qui s'élabore déjà- était déjà le vin de consommation journalier dans la palais durant le règne d'Alfonse XIII, le motif pour lequel la société fut distinguée, en 1925, avec un titre de Fournisseurs de la Maison Royale et Patrimoine. 

Une autre anecdote curieuse de cette époque, est la trace écrite de la relation commercial qui a maintenu Bodegas Bilbaínas avec quelques maisons de Champagne comme Clicquot et Mercier, entre autres, dont les mousseux s'expédiaient prêt pour la consommation et avec les étiquettes originales depuis Haro.

Autre fait curieux de l'époque fut le Viña Pomal, étant donné qu'il fut l'un des premier vins espagnols qui fut vendu à l'étranger, en 1926 la cave comptait un centre d'embouteillage à Londres, depuis l'endroit où se distribuait le Viña Pomal dans toute l'Angleterre, qui en 1952 le chef de la filiale Bilbao Londres a offert au premier ministre de l'époque Winston Churchill une caisse de Viña Pomal, qui lui fut parvenir à son domicile de Downing Street. Un fait que reconnut la presse londonienne et que le 30 janvier 1953 a été notifié au Conseil d'Administration de Bodegas Bilbaínas.

Avec les années, la société a acquis plus de vignobles lesquels donnèrent leur nom à leur vins les plus emblématique: en 1911 est né le Viña Pomal; en 1921 le Viña Zaco, et en 1923 le blanc Viña Paceta, se maintenant dans cette philosophie jusqu'à nos jours. De nos jours, Bodegas Bilbaínas possède 246 hectares de vignobles propres, répartis principalement dans la municipalité de Haro, sur des versants de la vallée de l'Èbre dans les alentours de l'embouchure du fleuve Tirón. Récemment, depuis 1997, il fait partie du groupe Codorníu, qui possède la quasi totalité de l'actionnariat.

La propriété et philosophie de travail

Au nord de Logroño, dans les municipalités de Haro et Villalba, se trouve le vignobles de Bodegas Bilbaínas. Ses 246 hectares en propriété sont situés dans la plus prestigieuse enclave des caves de La Rioja Alta, étant un des plus étendu et excellents vignoble de la communauté de La Rioja, qui en plus souligne la proximité des pagos avec la cave.

La culture dominante dans le vignoble est la Tempranillo bien qu'on cultive aussi d'autres variété rouges comme la Grenache, le Mazuelo et el Graciano; tandis qu'en blanche ressort la Viura et la Malvasía.

Le travail mené à bien dans les vignobles démontre que la tradition n'est pas reniée par rapport à la modernité. Ces dernières années, Bodegas Bilbaínas a entrepris une grande rénovation et modernisation des vignobles; en même temps, elle a rendu compatible le respect de la tradition centenaire qui caractérise les caves avec la technologie la plus avancées. La grande expérience et la technologie que détient les caves ont permis de moderniser les vignobles pour obtenir la qualité maximum. 60% des vignobles sont traités en espalier, tandis que le reste planté traditionnellement, en gobelet.

D'un autre côté, la cave se localise dans le célèbre Barrio de la Estación de Haro. Ici, s'élèvent des édifices contigus du XIXème siècle et début du XXème, parfaitement conservés autour duquel il y a un jardin de châtaigniers et trois séquoias centenaire, symbole de la cave.

La façade principale des anciens édifices furent réhabilité en 1997, et depuis ce moment là il y eu un changement d'identité pour les installations centenaires qui a consisté dans la réforme et la construction de nouvelles dépendances.

Le processus a impliqué la réforme des édifices anciens, la construction de nouveaux entrepôts d'élevage où sont logées 17.000 barriques, la réhabilitation de l'ancienne cave, l'investissement dans les installations d'élaboration, l'augmentation des vignobles et une mise à jour de ses vins. Les travaux de rénovations des enceintes de Bodegas Bilbaínas ont débuté avec la construction d'un pavillon destiné à la réception de vendanges, au pressage et à la fermentation. Des mois plus s'est construit un sous-sol pour l'élevage en barrique.

Au début de 2000, l'architecte Domingo Triay a commencé les œuvres de reconvertion de l'ancienne cave. Suite à la démolition d'un vieille édifice situé à l'entrée de l'enceinte, s'est construit le passage souterrain avec des murs de ciment qui donne l'accès à l'ancienne cave française, appelées Savignon. D'un autre côté s'est construit un passage permettant l'accès à la cave et un parking pour les visiteurs. Parallèlement, les axes intérieurs de la cave ont été arrangés. Aussi on a procédé au réaménagement des jardins, avec l'arrangement des séquoias centenaires existant, la plantation d'herbe et la plantation d'une collection de roses de la fin du XIX. Finalement, les façades des édifices centenaire furent restaurés et pour la partie arrière de la cave, créée en 1901, c'est là où furent construit les nouveaux bureaux.

Unes des principales attractions à l'heure de visiter Bodegas Bilbaínas sont ses tirants d'eau. Dignes d'un film, dans ces passages souterrains en forme de tunnel, interminables, sonores et humides reposent des centaines de barriques qui sont le témoignage clair  de cent ans d'histoire dans l'environnement du vin. Le processus de restauration a inclus d'autres hypothèses comme les pavillons de macération et fermentation, dont les conteneurs métalliques proviennent d'Allemagne de 1941 et les cuves de bois de 1859. Aussi on a restauré le pavillon de la station de train, et la cantine destinée à des visites où l'on peut contempler la mise en place de vendange dans le bois, ustensiles et machineries anciennes de cave.

Il ne fait aucun doute que Bodegas Bilbaínas, depuis qu'elle est passé entre les mains du groupe Grupo Codorníu, a développé un sixième sens d'entrepreneur, qui lui permet pas seulement de prévoir les nouvelles tendances du marché sinon aussi les exécuter avec une maitrise exceptionnelle.

À la capacité d'entreprise  de Codorníu s'ajoute la figure de Diego Pinilla, son Directeur technique, Ingénieur Agronome par l'université Publique de Navarre et Diplôme National d'Œnologie par l'agro de Montpellier en 1998. Malgré sa jeunesse, sa trajectoire professionnelle est impressionnante: il a vinifié dans la Château Canon-La Gaffelière (St. Emilion, France), à Brown Brothers Milawa Vineyards (Victoria, Australie) et à Clos du Val (Napa Valley, California); il a aussi travaillé comme œnologue à Concha et Toro (Peumo, Chili); et cela fut la partie intégrante de la naissance et les premières années de Ysios jusqu'à ce qu'en 2007 il reçoivent l'appel de Bilbaínas pour prendre la relève de de José Hidalgo. 

Il est clair qu'à Codorníu et à Diego, la passion pour le vin les unis, ils partagent une vision du futur précise, et ne doutent au moment de prendre des décisions, parfois difficiles, mais toujours pour obtenir des valeurs qualitative de haut niveau. L'investissement ne manque pas, les vignobles propres non plus, et il y a aussi beaucoup de caves; des bases exceptionnelles pour gagner la partie.

Les vins de Bodegas Bilbaínas

De nos jours les vins de Bodegas Bilbaínas sont plus de vingt, où l'on inclut le rosé et le blanc Viña Pomal, et les Cavas Royal Carlton de type Brut, Brut Nature y Semiseco. 

Dans la famille Ederra, un vin qui est né du style de Bilbao, le Crianza s'élabore ainsi que le Reserva, tout deux 100% Tempranillo et avec 12 mois d'élevage en barrique.

La famille de Viña Pomal est la plus étendue, et maintiennent la hiérarchie riojana du Crianza, avec de la Tempranillo et 12 mois d'élevage en barrique; le Reserva, aussi avec du Tempranillo et 18 mois de crianza; et le Gran Reserva, avec 85% Tempranillo, plus Mazuelo et Graciano, et un an en cuves de bois de 30.000 litres, plus  ans en barrique de chêne américain.

Aussi il faut souligner le Viña Pomal Ecológico, élaboré avec des raisins de Tempranillo provenant de 17 hectares de vignobles certifié écologique situé à Haro, avec neuf mois en barriques de chêne américain  (20% neuves) qui apportent la complexité et la maturité nécessaire pour compléter l'expression des ces vins.

Un autre variétal est le Viña Pomal Garnacha, où l'utilisation du bois cherche à protéger la délicatesse de la Grenache, 50% du vin ayant terminé la fermentation alcoolique en barrique française, avec ses lies durant tout l'élevage, et le reste s'élève pendant 10 mois dans des barriques de chêne américain d'un an.

Dans sa collection de vins singulier, ressort le Viña Pomal Tempranillo Blanco Reserva, élaboré avec un clon de Tempranillo Blanc, avec un travail bâtonnage pendnant les premiers 4 mois et un élevage total de 12 mois dans de nouvelles barriques de chêne français et américain.  

Aussi se trouve le Viña Pomal Maturana Blanca, variété qui est aussi connu sous le nom de Ribadavia et est sous l'AOC Rioja en 2007, bien que c'est la variété la plus ancienne de la Rioja, on en parlait déjà en 1622. Elle provient du domaine Finca Paceta 14, enclavé dans la municipalité de Haro, étant la parcelle limitrophe avec le pays basque et Burgos, et c'est une parcelle de 17 ans d'âge et une superficie de 0.66 has. On a appliqué au vin  un travail sur lies dans des entrepôts pendant 6 mois, et prédomine les agrumes, accompagnés d'arôme de pomme verte et les chêne grillé; intense, très frais, bien équilibre et persistant, qui vieilli bien en bouteille.

Et dans cette répartition, on ne peut pas manquer les deux rouges de La Vicalanda. 
Un vin qui est né en 1994 en pleine euphorie des vins d'appellation "vins d'haute expression", et son vins qui nait d'une parcelle sélectionné dans le vignoble de Viña Pomal. 
La Vicalanda Reserva s'élabore avec de la Tempranillo, et a réalisé la fermentation malolactique en barriques de chêne français (nouvelle 50%), où postérieurement vieillit pendant 14 mois, durant lesquels le vin a été transvaser plusieurs fois pour le laver de forme naturelle et éviter des traitements postérieurs. Il est élégant et intense, avec des bois fins qui combinent des notes de fruit rouge, légèrement balsamique et avec un fond minéral qui le dote d'une subtilité et d'une élégance; puissant, structuré et long, avec un grand corps et équilibre.

La Vicalanda Gran Reserva nait seulement de récoltes exceptionnelles. Le meilleur élevage dans le bois et bouteille dotées de maturité, de finesse et élégance du Tempranillo, respectant l¡identité de la zone emblématique. Les raisins étaient égrappés et écrasés très doucement, et fermentent et font une longue macération. Ils effectue 2 ans d'élevage dans des barrique bordelaises de chêne français nouvelles et à moitié grillé. Ce vin est resté dans des tirants d'eau souterrain durant 3 ans en bouteille. C'est un vin d'arôme sain, de grande intensité et persistance, avec des arôme qui du fruit mûr aux notes minérales accompagné de légers épices, avec un corps notable, onctueux, équilibré, long et complexe.

Son dernier projet de remaniement est le Viña Zaco, un vin très jeune et agile, où l'on cherche principalement le fruit et la fraicheur. On applique une pré-macération à froid, fermentation à température plus basse qu'habituellement, et une longue macération pour réussir une extraction totale. Il n'existe pas de durée fixe de passage en barrique, l'élevage peut durer entre 8 et 12 mois, jusqu'à ce que l'œnologue décide que le vin est optimum pour être dégusté. Il y a beaucoup de fleurs sauvages et violette avec des fruits rouges mûrs. Frais et intense, avec un grand volume. généreux, structuré et avec des tannins ronds.