Vin de la cave Albet i Noia

Suivant les débuts de l'agriculture biologique, Josep María Albet i Noya prit contact avec l’entreprise danoise et, plus tard, avec l'association Vida Sana. À cette époque, il n'existait aucun organisme officiel chargé de réglementer l'agriculture biologique et l'association de consommateurs Vida Sana effectuait les contrôles nécessaires. Par la suite, il suivit un cours sur l'agriculture biodynamique donné par Kgell Arman, ancien conseiller de l'agriculture au sein du gouvernement suédois. Malgré les réticences de sa famille et des fermiers locaux, Josep Maria commença à élaborer un vin sur l'une des propriétés où il avait lui-même planté et greffé des vignes de Tempranillo. Dans les années qui suivirent, il augmenta progressivement le nombre de propriétés consacrées à l'agriculture biologique. Il s’agissait en fait d’un retour à des formes de culture héritées de l’agriculture traditionnelle, étant donné que dans l’agriculture biologique, seule est acceptée l’utilisation d’engrais verts, organiques et composés qui maintiennent l’équilibre de la vigne, donnent un raisin sain, sans déchets, et qui ne modifient pas les composants aromatiques du fruit, son goût ou sa texture naturelle.

Histoire de l’exploitation viticole

Albet i Noya est située à Can Vendrell de la Codina, dans la commune de Sant Pau d'Ordal. Bien que les origines de la culture des vignes à Can Vendrell remontent au Moyen-Âge, ce ne fut qu'en 1903 que la famille Albet s'installa sur la propriété. Joan Albet i Rovirosa vint à Can Vendrell pour s’occuper de la replantation des vignes à l’époque post-phylloxera, avec des souches américaines greffées par la suite avec les cépages souhaités. Après le travail de replantation, il resta en charge des 210 hectares de la propriété, dont 90 étaient consacrés à la culture de la vigne, et l’occasion se présenta par la suite de finalement acheter la propriété que la famille gérait depuis quatre générations. Après la mort de son père en 1972, Josep Maria Albet i Noya prit en charge la propriété, introduisit l’agriculture écologique dans les vignes et, à la fin de la décennie, commença à élaborer ses premiers vins biologiques. Avec le succès de ce premier vin biologique, élaboré exclusivement pour le marché danois, il augmenta la proportion de la propriété consacrée à l'agriculture écologique. A partir de là, ils décidèrent de commencer l'expansion et l'amélioration continue des installations, et de consacrer 100% des terres à l'agriculture biologique.

La cave moderniste de Can Vendrell date de 1925 et abrite les principaux travaux de vinification. La cave de Xapallà fut inaugurée durant l’été 2004 et abrite l’entrepôt climatisé, la salle de vieillissement et une nouvelle ligne de mise en bouteille. La nouvelle cave de la Era fut inaugurée en 2010 pour vinifier séparément les vins de haute gamme, en travaillant par gravité.

Ils contrôlent actuellement 80,6 hectares consacrés à la culture de la vigne, mais ils achètent également des raisins à des agriculteurs locaux qui se sont convertis à l'agriculture biologique, en payant les meilleurs prix du Penedès et en prodiguant des conseils en agriculture afin de garantir la qualité maximale du raisin. Les cépages de blancs cultivés sont le Chardonnay (1,1 ha), le Macabeu (9,7 ha), le Xarel·lo (19,1 ha), le Parellada (10,5 ha), le Moscatel (0,4 ha), le Viogner (1,5 ha), le Sauvignon Blanc (0,3 ha), le Riesling (1,5 ha), le Garnacha Blanca (0,2 ha) et 4 autres cépages plus expérimentaux (0,8 ha). Les cépages de rouges se répartissent entre le Cabernet Sauvignon (10 ha), le Tempranillo ou Ull de llebre (8,3 ha), le Merlot (5,4 ha), le Syrah (6 ha), le Garnacha Tinta (2,2 ha), le Pinot Noir (2,9 ha), et 6 cépages expérimentaux (0,8 ha). Les vignes couvrent les contreforts de l'extrémité occidentale de la Sierra del Ordal, appelée « Costers del Ordal », en suivant les ondulations du terrain, et elles sont disposées en terrasses et coteaux.

Comme tous les sols de vignobles, ceux de Can Vendrell sont pauvres en matières organiques, avec des teneurs variables en argile et en sable sur un lit de pierre calcaire, une terre perméable mais avec une bonne capacité de rétention de l’humidité. Au-delà de l'adéquation de ces sols à la culture du raisin, d'autres facteurs ont contribué à définir l’implantation spécifique des différents types de vignes, telles que l'orientation, les heures d'ensoleillement, l'humidité et l’altitude du terrain. Afin d’obtenir une qualité optimale des 15 cépages cultivés à Can Vendrell, ils ont pris en considération quelles étaient les meilleures terres pour une maturation idéale de chacun d'entre eux. Alors que le Xarel·lo, le Macabeo et le Parellada sont des cépages qui ont traditionnellement été plantés dans le Penedès sans interruption, les autres, qui avaient complètement disparu à la fin du XIXe siècle avec la crise du phylloxéra et l’essor du cava, furent réintroduits à Can Vendrell par la famille Albet au début des années 80.

Philosophie de travail

Toute la philosophie du travail sur le terrain se concentre sur le raisin cultivé de manière écologique, l’absence de déchets et un état de santé optimal. Si vous ajoutez à ça une culture qui recherche de faibles rendements, non seulement la qualité est privilégiée, mais la culture écologique est également plus durable car les souches sont plus résistantes aux ravageurs éventuels. Les réglementations régissant l'agriculture biologique excluent tout type de traitements avec des produits chimiques de synthèse (herbicides, pesticides et engrais). Par conséquent, au lieu d'utiliser des engrais chimiques, ils utilisent des engrais verts. Les matières organiques recyclées à partir des déchets compostés de la cave et les sarments broyés des vignes, maintiennent l'équilibre du sol. Chaque automne, ils sèment un mélange de cinq herbes entre les rangées de vignes, qui apportent un équilibre d’azote, de carbone et de cellulose.

Ces herbes sont coupées au printemps et, après une quinzaine de jours de compost, elles sont incorporées à la terre sous forme d’engrais vert. Bien que la réglementation permette encore l’utilisation du sulfate de cuivre - la traditionnelle « soupe bordelaise » - (en limitant le contenu à 4 kg de matière active par hectare), à Can Vendrell, ils utilisent l'hydroxyde cuivrique, qui a une teneur inférieure en cuivre et qui est plus actif à des doses plus faibles. Cependant, chez Albet i Noya, ils remplacent de plus en plus ces traitements par des préparations biodynamiques à base d'argiles soufrées, d'extraits de prêles, d'orties et d'algues marines. L'utilité de ces préparations a été démontrée non seulement dans les traitements contre la moisissure, mais elles contribuent également à prévenir l'apparition du botrytis. Dans les traitements contre l'oïdium, l'utilisation du soufre est autorisée et, en fonction de l’époque de l'année et de la température ambiante, ils effectuent des traitements avec du soufre liquide (en suspension), du souffre mouillable ou sous forme de poudre. L'agriculture biologique combat les cochylis et les papillons de « Lobesia botrana » avec un traitement de confusion sexuelle. Chez Can Vendrell, ils ont également participé à l’implantation de certaines des 17 espèces de chauves-souris présentes dans la région.

D'autre part, afin de s’assurer que les traitements atteignent les raisins et qu’ils jouissent d’une bonne ventilation et exposition au soleil, ils effectuent une taille en vert pour éliminer les sarments excédentaires. La taille en vert est également effectuée pour améliorer la qualité du raisin, car, en recevant plus de lumière du soleil, la peau du raisin produit davantage de pigments et le vin aura donc plus de couleur et des tanins plus mûrs. Enfin, au moment de la vendange, ils choisissent le raisin au sein même de la vigne afin de s'assurer que seules les grappes les plus saines entrent en cave.

Albet i Noya recherche également en permanence de nouvelles variétés et méthodes de travail, et ils font actuellement des expériences avec sept cépages pré-phylloxéra, avec une plantation de 500 souches de chaque variété. Ils ont recherché des cépages qui avaient survécu de manière naturelle, indiquant par là une capacité élevée de résistance aux maladies.

En cave, les réglementations écologiques ont principalement un impact sur l’utilisation du soufre, en limitant son emploi à environ la moitié par rapport à une cave traditionnelle. Par conséquent, la cave Albet i Noya travaille avec un niveau d'hygiène bien supérieur à celui d'une cave classique. Le fait de faire entrer des raisins parfaitement sains en cave permet à Albet i Noya de travailler sans soufre. Les levures utilisées en cave sont indigènes aux vignobles de Albet i Noya, sélectionnées par eux à partir du cépage de Xarel·lo, et des travaux sont en cours pour sélectionner d'autres levures indigènes pour le reste des variétés. Les cuves de fermentation disposent d’une installation de gaz inerte (un mélange d'azote et de carbone) pour empêcher toute altération du vin. Les éléments de la cave sont également nettoyés à l'eau chaude (jusqu'à 90°C) sous pression, et aucun produit chimique n’est utilisé.

Les vins de Albet i Noya

Tous les vins élaborés par Albet i Noya sont contrôlés par le CCPAE (Consell Català de la Producció Agrària Ecológica), un organisme de contrôle public rattaché à la Sous-direction générale d'Agriculture de la Generalitat de Catalogne. Il est doté d'un corps d'inspection et de certification chargé de contrôler le respect de la directive européenne 2092/91 concernant les produits biologiques.

Albet i Noya élabore actuellement un large éventail de vins tranquilles, tant en vins blancs qu’en vins rosés ou en vins rouges, ainsi qu'une gamme complète de vins mousseux, le tout sous la DO Penedès. Sa gamme de base est composée des vins jeunes Petit Albert, un vin blanc et un vin rouge, dont le premier est élaboré avec du Xarel·lo, du Macabeo et du Parellada, et le vin rouge avec du Cabernet Sauvignon, du Tempranillo et du Garnacha Tinta. Après ces vins de base, vient la gamme Curiós, avec deux mono-cépages, un vin blanc à base de Xarel·lo et un vin rouge à base de Tempranillo, en plus du vin rosé Curiosa, élaboré avec du Pinot Noir.

Parmi la gamme de vins présentant davantage de complexité, se distingue le label Lignum, avec un vin blanc et un vin rouge, où le premier est élaboré à base de Chardonnay avec 2 mois de vieillissement en fûts, en plus de Xarel·lo et de Sauvignon Blanc ; tandis que le vin rouge est un coupage de Cabernet Sauvignon, de Garnacha, de Merlot, de Syrah et d’Ull de Llebre, avec un vieillissement de 12 mois en fûts de chêne Allier de 225 litres.

L’un de leurs vins blancs vedettes est El Fanio, un mono-cépage de Xarel·lo avec 6 mois de vieillissement sur ses lies dans des cuves en ciment poreux de forme ovale et dans des fûts d'acacia. Ce vin est issu d'un vignoble de 8 terrasses et d'environ deux hectares, planté en 1948 par le père de Manel Sarda, Epifanio Sarda « El Fanio », et c’est l'un des vignobles les plus particuliers de Costers de l'Ordal et du Penedès. Il est planté en petites terrasses de deux ou trois rangées et cultivé avec des procédés biodynamiques pour renforcer l’expression du sol, les raisins sont vinifiés de manière traditionnelle mais également au maximum, en les laissant en contact avec leurs lies pendant quelques mois dans des cuves ovoïdes en ciment mélangé à du sable qui permettent au vin de respirer et qui, par leur forme ovale, le dynamisent constamment de manière naturelle, en accentuant le caractère minéral que lui confèrent les terres de Costers de l'Ordal.

Ils élaborent également deux vins sous le label de Col·lecció, un vin rouge mono-cépage de Syrah avec 14 mois de vieillissement en chêne français d’Allier, et un vin blanc mono-cépage de Chardonnay avec 8 mois en fûts neufs de chêne français, avec bâtonnage de ses lies.

Un autre de leurs vins emblématiques est le Finca La Milana, issu de 11 terrasses totalisant 7 hectares de vignes autour de l’actuelle ferme de Can Milà de la Roca, où les vignes étaient directement cultivées il y a environ 150 ans par la femme de monsieur Milá, d'où lui vient le nom de La Milana, et c’est un mélange de quatre cépages, Caladoc, Ull de Llebre (Tempranillo), Cabernet Sauvignon et Merlot qui, dans la juste proportion que donne chacune des vignes, contribue au fait que nous puissions parler d'un vin de domaine et c'est probablement la raison pour laquelle il présente cette harmonie et une expression maximale du lieu dont il est issu.

Un autre de leurs vins les plus exclusifs est El Blanc XXV, un vin blanc élaboré avec du cépage Viognier, du Vidal et du Marina Rión, ce dernier étant une variété de cépage ancien qui date de la période pré-phylloxéra et qui est très intéressant pour sa bonne résistance aux maladies les plus habituelles de la vigne et pour sa grande qualité aromatique et gustative. Une partie du vin vieillit en fûts et l'autre en cuves d’acier inoxydable, toujours sur ses lies et avec bâtonnage.

Et pour terminer, il convient de mentionner le Reserva Martí, qui est une combinaison de Syrah et de Cabernet Sauvignon provenant des vignobles les plus anciens et les plus beaux de la propriété, avec 2 ans de vieillissement en fûts neufs de chêne français de 225 litres et trois ans en bouteille.