Château Lafite Rothschild Carruades de Lafite

Tout au long de l'histoire, de nombreux explorateurs et conquérants ont été dupés par le mythe de la fontaine de jouvence. Selon la légende, dans le Nouveau Monde découvert par Christophe Colomb, il existait une source dont les eaux redonnaient la jeunesse à quiconque buvait ou se baignait dans ses eaux. Celui qui a déployé le plus d'efforts pour la trouver, ou du moins le plus célèbre, est Ponce de León, qui, dans sa quête, n'a finalement trouvé que ce que l'on appelle aujourd'hui la Floride. La découverte n'était pas mauvaise, mais ce n'était pas ce à quoi il s'attendait. Et si Ponce de León n'avait pas regardé au bon endroit ? Et si la fontaine de jouvence se trouvait dans un verre de vin ?

En 1755, le Maréchal de Richelieu est tombé malade. Ce noble français, dernier petit-neveu du Cardinal Richelieu (des Trois Mousquetaires d'Alexandre Dumas), était le filleul de Louis XIV. Sa proximité avec la royauté lui vaut une amitié étroite avec Louis XV (le fils de son parrain) et sa nomination comme gouverneur de Guyenne (l'ancien nom de Bordeaux). Là, dans le sud-ouest de la France, il tombe malade et suit le remède du médecin : boire des vins de Château Lafite, « le meilleur et le plus agréable des toniques ». À son retour à Paris, Louis XV prétend que le Maréchal de Richelieu a l'air « de vingt-cinq ans plus jeune que lorsqu'il est parti à Guyenne », ce à quoi Richelieu répond : « Votre Majesté, ne savez-vous pas que j'ai découvert la fontaine de jouvence ? J'ai trouvé que le vin du Château Lafite était un cordial délicieux et généreux, comparable à l'ambroisie des dieux de l'Olympe". Avec ce commentaire, le Château Lafite ne pouvait pas avoir une meilleure présentation à la cour. Dès lors, son nom résonne entre les murs de Versailles, au point d'être reconnu comme « le vin du roi ».

Château Lafite Rothschild
Carruades de Lafite, le second vin produit par ce château situé dans l'A.O.C. Pauillac, à Bordeaux, dans le sud-ouest de la France, sur l'estuaire de la Gironde, est l'un de leurs vins. Ce vin rouge tire son nom de quelques parcelles situées sur le plateau des Carruades, acquises en 1845 à côté des vignes, au sommet du château, où poussent merlot, cabernet sauvignon et cabernet franc. Dans cette enclave, qui n'est que l'une des trois parties dans lesquelles sont divisés les 112 hectares de vignoble, les vignes (âgées en moyenne de 39 ans) poussent sur un sol graveleux fin et profond, mélangé à des sables éoliens sur un sous-sol calcaire tertiaire bien drainé et exposé au soleil. Là, entre l'océan Atlantique et la Gironde, le climat est chaud et humide, avec de nombreuses heures de lumière du jour, d'ensoleillement et une bonne circulation d'air, créant un microclimat très positif. En termes de culture, Château Lafite Rothschild Carruades de Lafite est vinifié de manière entièrement artisanale et manuelle : contrôle strict des rendements, vendanges manuelles, utilisation quasi nulle d'engrais chimiques...

Dans la cave, les raisins du Château Lafite Rothschild
Carruades de Lafite sont d’abord séparés par cépage. Chaque cuvée ou lot sera encuvé séparément dans des fûts en bois ou des cuves en acier inoxydable, où le vin fermentera. Une fois le moût transformé en vin, le marc (qui contient encore les peaux et les pellicules) est pressé, ce qui permet d'obtenir un vin totalement propre. De là, il est à nouveau soutiré dans un autre tonneau de Domaines, où il subira la fermentation malolactique. Ensuite, le Château Lafite Rothschild Carruades de Lafite est assemblé et passera par un vieillissement de 18 mois dans un fût de chêne français de 225 litres. Après cette période, il est clarifié avec du blanc d'œuf et mis en bouteille.