Rencontre avec Paula Fandiño, œnologue de Mar de Frades

Reconnue comme l'une des dix œnologues les plus influents d'Espagne, sa passion pour le vin est de celles qui ne s'enseignent pas. Forte de 10 années d’expérience à Mar de Frades, elle a su guider la voie du succès de la cave et ses Albariños, présentés dans une bouteille bleue emblématique, sont désormais connus dans le monde entier. Il est clair que ce maître du raisin roi de Rías Baixas sait mettre en valeur ses vins comme personne. Nous ne pouvions pas laisser passer l'occasion de l'interviewer.

- Paula, depuis votre enfance vous avez une certaine relation avec le vin, car vos ancêtres, surtout votre arrière-grand-père, faisaient déjà du vin avec des variétés locales, mais pourriez-vous nous parler de votre premier souvenir lié au vin que vous gardez avec une affection particulière ?
Mon premier souvenir remonte à mon enfance, lorsque j’allais récolter le raisin albariño avec mes cousins, dans leur maison, j’observais comment le raisin était pressé la nuit et buvait le moût, autant de moments doux qui resteront gravés dans ma mémoire.

- Votre passion pour le vin est évidente. Quand avez-vous ressenti pour la première fois « l'appel du vin » ? Qu'est-ce qui vous a donné envie de le produire ?
Après avoir obtenu mon diplôme d'ingénieur agronome, je m'étais déjà spécialisé dans l'industrie alimentaire, en fait, le secteur qui me plaisait était celui du vin, je voulais devenir
viticultrice. J'ai toujours aimé voir, sentir et goûter, surtout le vin, une chose innée que j'affectionne particulièrement.

- « Nul n'est prophète en son pays » dit le proverbe, mais depuis votre arrivée, il y a plus de 10 ans à Mar de Frades, vous êtes devenu un élément fondamental du développement de la cave en tant que marque emblématique de la viticulture galicienne et une référence dans la production de vins Albariño. Être si jeune, et aussi une femme, à une époque où la présence des femmes dans l'œnologie était encore rare, a dû être une sacrée révolution. Avez-vous dû surmonter de nombreux obstacles à cause de cela ?
Il y a eu, il y a et il y aura des obstacles, aujourd'hui je les relativise, une fois qu'ils sont passés, ils m'ont aidé à grandir, ils m'ont donné des connaissances, une capacité de décision et la capacité de m'améliorer pour continuer.
Travailler avec la variété Albariño ne permet pas toujours de produire du vin comme je le souhaite.

- Et, d'autre part, quelles ont été, selon vous, vos meilleures contributions à Mar de Frades ?
Ma plus grande contribution est l'interprétation de la variété Albariño, chaque année je réalise l'expression de l'Albariño avec un climat et un environnement différents, avec une élaboration soigneuse et minutieuse pour présenter un vin qui reflète son paysage (mer et terre) et sa marque, Mar de Frades.

- Reconnue comme l'un des 10 meilleurs vignerons d'Espagne, selon « The Drink Bussines ». Choisie par la prestigieuse publication Decanter comme l'une des six femmes vigneronnes les plus remarquables du pays. Sélectionnée par le Wine Spectator comme l'une des dix femmes les plus influentes de l'industrie du vin... Quel beau palmarès ! Comment vivez-vous cela ? Aviez-vous déjà imaginé que votre travail serait reconnu de cette manière, non seulement au niveau national mais aussi international ?
Non, je ne l'ai jamais imaginé ! C'est une grande source de fierté lorsque vous le recevez. Maintenant, je pense que c’est pour la responsabilité que cela implique, le niveau de travail attendu est plus élevé, donc, cela m'amène à être plus rigoureuse et méticuleuse avec les vins, les raisins, le vignoble, avec le paysage en général. À présent, chaque jour, nous nous dirigeons vers un environnement plus durable.

- En tant qu'experte de l'élaboration des vins Albariño, vous qui connaissez ce cépage comme personne, pouvez-vous nous dire ce qui fait que ce raisin séduit tous ceux qui le dégustent ?
Sa vivacité, son éclat, sa fraîcheur, son élégance, ses nuances, son volume... c'est une variété vibrante et très expressive, reflet du paysage où il se développe. Une variété très polyvalente
Il me permet d’élaborer des vins pour toutes les personnalités, pour ceux qui aiment les saveurs sophistiquées et appétissantes ou pour ceux qui choisissent des vins délicats et savoureux.

- Mar de Frades est le premier établissement vinicole à produire un vin mousseux 100 % Albariño. La Galice étant une terre de grande tradition dans la production de vins blancs, comment essayez-vous de concilier tradition et innovation ?
Dans ce cas, tradition et innovation ne s'opposent pas, mais vont de pair. Sans la tradition du vignoble, il ne serait pas possible d'innover une méthode de vinification où la seconde fermentation en bouteille détermine la façon de cultiver le vignoble. Nous avons su interpréter le vignoble pour obtenir le raisin albariño optimal afin de pouvoir appliquer la nouvelle méthode d'élaboration de l'albariño. Aujourd'hui, après 12 ans d'expérience, notre vin Mar de Frades Brut Nature est l'un des plus réputés de l'appellation d'origine.

- L'Albariño et la Galice sont une parfaite association. Une variété blanche qui s'adapte parfaitement au climat et au caractère atlantique de la région. Quels dangers le changement climatique fait-il courir aux vins albariño de Galice ? Commencez-vous à remarquer une différence entre les millésimes et les vins d'antan ? Des mesures sont-elles prises ?
Le plus grand danger est que le changement climatique modifie le profil aromatique de la variété, un phénomène que nous pouvons déjà observer. Afin de maintenir leur profil variétal, nous choisissons des zones plus fraîches et de plus haute altitude pour les nouvelles plantations et avançons la date des vendanges afin de conserver la fraîcheur et la vitalité que nos vins transmettent.

- Mar de Frades est bien connu pour sa bouteille bleue emblématique. Symbole de modernité et d'excellence viticole, son design est le reflet de sa propre inspiration atlantique. Pensez-vous que la bouteille est la clé du secret de votre réussite ?
Les bouteilles font partie de notre identité, ce fût le premier changement effectué depuis que le vin a été baptisé Mar de Frades. La bouteille a évolué avec nous, je ne comprendrais pas le projet Mar de Frades sans sa bouteille bleue, l'interprétation ultime du bleu de l'Atlantique.

- Bien que l'Albariño soit la variété emblématique des Rías Baixas, de plus en plus de vignerons choisissent d'autres variétés locales. Dans votre cas, avez-vous l'intention de travailler avec d'autres cépages indigènes ? Pouvez-vous imaginer un Mar de Frades rouge ?
Oui, je fais déjà le Mar de Frades Godello Atlántico, le premier vin des collections de variétés indigènes. Nous cultivons aussi le loureira et le caiño blanco. Avec ces cépages, nous élaborons des vins que nous pourrons partager un jour. Et j'avoue, un Mar de Frades rouge !.... Peut-être faudra-t-il d'abord que je pense à un rosé Mar de Frades, l'innovation est dans nos gènes et de nouvelles idées viendront sûrement pour Mar de Frades.

- Se consacrer à la vigne et au vin vous prend probablement beaucoup de temps. Avez-vous des passe-temps, liés ou non au vin, auxquels vous aimez consacrer votre précieux temps libre ?
Ma passion est la dégustation de vins et j'y consacre la plupart de mon temps, mais il me reste du temps pour ma famille, mes amis et d'autres loisirs comme profiter de la plage et du soleil en été, ou du ski en hiver.

- Enfin, pourriez-vous partager avec nous un dernier vin que vous avez dégusté et qui vous a surpris ?
Oui ! Le Champagne Rose de Craie d'Etienne Calsac, quelle bulle ! Une onctuosité absolue en bouche.