Altos Las Hormigas Malbec Appellation Paraje Altamira

Lorsqu'ils ont acheté la ferme, ils ne s'y attendaient pas. En 1995, le vigneron Alberto Antonini et l'homme d'affaires Antonio Morescalchi ont acheté des vignobles à Mendoza (Argentine), au centre de la vallée de l'Uco. Mais les deux Italiens ne savaient pas que la propriété avait déjà plusieurs propriétaires, des centaines pour être précis. Contre toute attente - et en ignorant les conseils des cultivateurs locaux - ils ont poursuivi l'opération. Mais les colonies de fourmis qui s'étaient installées sur le site et se nourrissaient des vignes ne leur ont pas facilité la tâche.

Petit à petit, armés de patience, ils ont finalement réussi à déloger les locataires et en 2016, la production de ce domaine viticole, qu'ils ont appelé Altos Las Hormigas en leur honneur, a commencé. Pourtant, dans ces vignobles situés dans la vallée de l'Uco (au centre du pays), rien n'est banal. Ce nom fait également référence à l'altitude à laquelle les vignes sont plantées, entre 900 et 2000 mètres au-dessus du niveau de la mer. On y cultive le Malbec, un cépage « ignoré et incompris », selon Antonini et Morescalchi, qui est cultivé sur les terrasses d'Altamira, près de la rivière Tunuyán (à 1 200 mètres d'altitude). Le sol de cette enclave est limono-sableux, avec de grosses pierres et des graviers recouverts de carbonate de calcium. Cette région est également marquée par le climat de montagne, avec une grande amplitude thermique entre les journées chaudes et les nuits froides (ce qui favorise le dépôt des anthocyanes qui donnent leur couleur aux raisins) et l'air sec de la montagne (qui empêche la prolifération des maladies).

En termes de vinification, à Altos Las Hormigas, ils sont en faveur d'une intervention minimale. « Chaque intervention dans la cave représente un petit pas qui nous éloigne un peu plus de l'origine naturelle ». Pour cette raison, le transport par gravité, les extractions de couleur sans mouvements dans le chapeau, ou l'utilisation de chêne naturel sont les principes de base sur lesquelles repose le travail. Il obtient ainsi des vins comme Altos Las Hormigas Malbec Appellation Paraje Altamira. Le processus commence par la sélection des raisins, qui sont récoltés sur un double tapis et encuvés par gravité. La fermentation alcoolique y débute avec des levures indigènes, puis se poursuit dans des foudres de chêne français non torréfiées dans lesquelles le vin repose pendant 18 mois. Mais le voyage ne s'arrête pas là. Altos Las Hormigas Malbec Appellation Paraje Altamira est légèrement filtré avant de reposer 12 mois en bouteille.