Offrir du vin, offrir du champagne, offrir du cava de la cave Abadía Retuerta

En 1145, l'union de l'aristocratie et du culte donna naissance à l'abbaye quand Doña Mayor, fille du comte Ansúrez, fit don des « terres et vignes » à l'Église. L’abbaye de Santa Maria de Retuerta fut construite pour l'ordre des Prémontrés en style baroque et roman, avec un étage bénédictin classique avec église, cloître, réfectoire, salle capitulaire et hospice. C’est l'une des deux seules abbayes de ce style qui ont survécu à la destruction napoléonienne, et elle fut déclarée Bien d'intérêt culturel par l’État espagnol.

Santa María de Retuerta est située à Sardón de Duero, à la frontière avec la DO Ribera del Duero, avec une partie de la propriété comprise dans les limites de la dénomination, et c’est l'un des domaines historiques de la région. En 1990, la société pharmaceutique Sandoz, aujourd'hui intégrée dans le groupe international Novartis, acquiert le bâtiment, les terres et les vignes, mais c’est seulement à partir de 1996, avec l’impulsion financière du groupe pharmaceutique, que l’ambitieux projet viticole d’Abadía Retuerta se met en marche.

Cependant, pour des raisons géographiques, le domaine viticole ne fait pas partie de la DO Ribera de Duero, bien qu'il soit entièrement collé aux frontières de celle-ci et en plein cœur de ce qu'on appelle la « Golden Mile » viticole qui, avec environ 30 km de superficie, englobe les domaines viticoles de Vega Sicilia, Pingus, Mauro, Aalto, Protos, Teófilo Reyes, Hacienda Monasterio, Abadía Retuerta en soi, ainsi que quelques autres. En Espagne, les DO sont classées en fonction des villages, et non des sols, et en 1982, quand la délimitation géographique de la DO Ribera del Duero fut définie, le village de Sardón n'y fut pas inclus.

Les nouveaux propriétaires effectuèrent une restauration complète de l’ensemble monastique, en adaptant une partie des dépendances à leur usage et convenance, mais ce fut seulement en 2008 qu’ils entreprirent de nouveaux travaux de restauration dans ce qui était la salle capitulaire pour devenir aujourd’hui Le Domaine, un hôtel 5 étoiles de luxe avec son propre restaurant chaperonné par Andoni Luis Aduriz, avec une étoile Michelin à Mugaritz (Errenteria - Gipuzkoa). L'hôtel a été conçu pour être une référence en tourisme œnologique haut de gamme et occuper une place de choix dans le segment des hôtels de luxe en Espagne. Il compte 18 chambres doubles somptueuses et trois magnifiques suites, équipées d'un mobilier contemporain qui offre un maximum de confort à ses clients. Il dispose également d'un centre d'affaires avec des salles de réunion et il offre tout un ensemble de services parmi lesquels une salle de gym et une salle de yoga. Son magnifique et paisible jardin musée situé à l'extérieur de l'abbaye vaut absolument le détour, avec ses œuvres du sculpteur allemand Ulrich Rückriem, de style avant-gardiste, en parfait contraste avec les pierres anciennes de l’édifice historique.

Histoire du domaine

Un des acteurs-clés qui mena à bien le projet viticole de l’Abadía Retuerta fut Pascal Delbeck, une personne très en avance sur son temps, qui choisit d’installer la cave dans un lieu retiré, d’en faire une exploitation qui soit écologique, intégrée au milieu des pins, qui consomme très peu d'énergie, etc., à contre-courant de l’ostentation en vigueur durant ces années-là, où il était à la mode de construire l’exploitation à l’endroit le plus visible.

Pascal fut propriétaire du Château Ausone et du Château Belair, et il possède aujourd’hui le Château Tour du Pas Saint-Georges, à Saint-Georges Saint-Emilion. L’œnologue français a supervisé la plantation et l’élaboration des premiers millésimes et continue à exercer en tant que conseiller de l'Abadía Retuerta, mais cela fait maintenant déjà longtemps que le travail quotidien est entre les mains d’Ángel Anocíbar, qui a montré sa grande capacité à rendre au domaine son ancienne splendeur viticole.

Abadía Retuerta a débuté en 1996, mais les plantations de vignes datent des années 1991 à 1994. Le vignoble est distribué sur des pentes qui descendent vers le Douro et il est minutieusement divisé en parcelles, où le Tempranillo est le cépage principal, mais où sont également cultivés les cépages français de Cabernet Sauvignon, Merlot, Syrah et Petit Verdot, Sauvignon Blanc, ainsi qu’un peu de Garnacha, Tauriga Nacional, Verdejo et Godello.

Après le temps d’attente obligatoire, le premier vin d’Abadía Retuerta est sorti sur le marché sous le label de Primicia. Cependant, l’histoire du domaine raconte que, depuis 1878, il y avait un vignoble inscrit dans une zone contenant beaucoup d'eau dans le sous-sol, qui, en 1974 ou 1978, se partageait avec Vega Sicilia, qui se trouve à seulement 9 km de distance. Ces pieds de vigne grimpants ont été découverts lors du nettoyage d’une pinède et en 2007, ils furent taillés afin de leur redonner vigueur et obtenir des sarments qui pourraient être ensuite transformés en plantes. En 2010, ils firent appel à un pépiniériste qui prit acte et enregistra l'origine des sarments, ils prélevèrent six plantes, six clones, la première plantation greffée et en treille fut réalisée en 2012, et en 2014 eut lieu la première vendange de ces vignes.

Dans un premier temps, beaucoup de Tempranillo et de Merlot furent plantés, bien qu’une parcelle de ce dernier cépage fut arrachée afin de procéder à une replantation. Un fait curieux concernant cette parcelle : les pépiniéristes firent une erreur au moment de la sélection et, au lieu de Merlot, ils plantèrent 900 plantes de Sauvignon Blanc, qui plus tard donnèrent naissance à leur vin blanc Le Domaine. Le cépage s’est très bien adapté à l’endroit et par conséquent, des sarments sont utilisés pour greffer davantage de plantations, auxquelles a également été ajouté un peu de Verdejo.  La quantité de Cabernet Sauvignon a également été réduite au profit du Syrah, et un peu de Godello a également été ajouté, auxquels chaque parcelle, chaque sol, chaque climat et microclimat confère des caractéristiques différentes.

Philosophie de travail

En 1996, on commença à classifier les sols, et les terrains furent découpés en fonction du changement de cépage, du sol et de l'altitude, et les vignobles commencèrent à être traités séparément en envisageant déjà leur processus de vinification, également individualisé.

L’Abadía Retuerta mise sur une agriculture durable et écologique, mais pas à outrance, ce qui veut dire que c’est le type d’agriculture adoptée dans la mesure du possible. Mais il est vrai qu’Anocíbar n’a pas peur d’affirmer qu’il utilise parfois des fongicides ou autre type de traitement quand le millésime l’exige.

Les vignobles les plus bas sont plantés à une altitude de 700 mètres, pouvant atteindre jusqu’à 850 m au-dessus du niveau de la mer, ce qui leur donne des caractéristiques propres, ainsi qu’un faible rendement, similaire à celui de régions telles que Bordeaux. De plus, les conditions météorologiques sont assez extrêmes dans la région, en particulier en ce qui concerne les changements de température entre le jour et la nuit, ce qui donne un fruit caractéristique à ces vignobles.
Ces différences de température, ainsi que les caractéristiques propres aux précipitations dans la région, et l'adaptation des cépages aux conditions de chaque terrain, font que chaque année les décisions prises soient différentes, tant au champ qu’au sein de l’exploitation viticole, et adaptées aux exigences de chaque parcelle.

L’exploitation utilise de petits réservoirs suspendus à des treuils afin de travailler par pesanteur, et est conçue afin de pouvoir vinifier séparément les différents domaines, tout en accordant sa préférence au chêne français en ce qui concerne le vieillissement.

Le contrôle de qualité est le pilier fondamental sur lequel repose Abadía Retuerta. L'utilisation de levures propres est favorisée, en contrôlant les micro-organismes présents dans le vin et en essayant d'éviter que prolifèrent des espèces indésirables.

En outre, en raison des caractéristiques de la région, les précipitations annuelles peuvent changer et c’est la raison pour laquelle Abadía Retuerta analyse de près les réserves d'eau dans le sol, qui est un facteur beaucoup plus déterminant que de savoir combien de litres par mètre carré sont tombés par an. Le contrôle est si précis qu’il tient même compte de l’apport en eau que peut constituer la rosée du matin.

L’équipe technique procède également à des travaux d’éclaircissement des grappes de raisins qui n'ont pas mûri correctement, en raison des mois froids et pluvieux de mai et de juin.

En dépit de la viticulture exemplaire qui est appliquée à Abadía Retuerta, une des préoccupations d’Anocíbar est le niveau d’alcool atteint par les vins, en général dans toute l'Espagne, et c’est la raison pour laquelle des expériences sont menées avec des cépages de raisins dont la maturité phénolique est plus en accord avec la maturité alcoolique, car l'Abadía Retuerta rejette l'idée que dans ses vins modernes le degré d’alcool soit recherché en tant que caractéristique désirée, en tant que mode ou demande du marché.

Vins de l’exploitation viticole Abadía Retuerta

Le Domaine est le vin blanc d’Abadía Retuerta, et c’est le seul vin qui n'a pas été soigneusement planifié depuis la vigne, vu qu’il est le résultat d'une erreur lorsqu’une parcelle de Merlot fut replantée avec des boutures du cépage blanc d’origine française, Sauvignon Blanc.
Le premier millésime Le Domaine est sorti sur le marché avec la récolte de 2011. Il est élaboré à base de Sauvignon Blanc et d’un peu de Verdejo, en plus d’apports de petites quantités d’autres cépages de blancs tels que le Godello, le Riesling et le Gewürztraminer, tous issus d’un terrain particulièrement ensoleillé avec des sols composés de sable et de galets. Le vin est vieilli en fûts pendant environ cinq mois, mais il se révèle très jeune, avec des notes de fruits blancs, des touches d'agrumes et un fond de fumages fins. En bouche, il combine la fraîcheur de sa bonne acidité avec une texture onctueuse qui le rend très agréable à boire. C’est un vin où se retrouve un profil d’une certaine gravité et une capacité de vieillissement.

Abadía Retuerta Selección Especial est le vin phare de l’exploitation viticole. Il est élaboré à partir d’une sélection des meilleurs raisins de chacun des terrains du domaine, où se combinent la richesse du Tempranillo, l’intensité du Syrah et l’élégance du Cabernet Sauvignon. Il vieillit pendant 16 à 22 mois en fûts de chêne français et américain, où le bois lui apporte des notes de cèdre, et de torréfaction, avec un nez propre, frais et complexe, avec une touche fruitée intense de fruits rouges.

Abadía Retuerta Pago Negralada mise sur les vins du terroir. Il provient d'un vignoble de Tempranillo planté sur un sol de gravier profond et de sable en surface, donnant à ce vin un caractère ferme et tannique. Il a développé tout son potentiel après presque deux ans de vieillissement en fûts de chêne neuf français. Il se distingue par son excellente maturité, avec des arômes parfumés de fraise, de réglisse, d'herbes aromatiques et de notes minérales, tandis qu’en bouche ressortent surtout ses tanins soyeux.

Abadía Retuerta Pago Garduña est élaboré uniquement à partir de Syrah planté sur un sol calcaire, blanc et lumineux, dans une vallée entourée de pins qui la protègent des vents. Le résultat consiste en des raisins à forte concentration de sucres et de maturité parfaite. Il vieillit pendant 18 mois en fûts neufs français qui lui donnent des notes balsamiques et toastées avec un bouquet épicé et floral, et une explosion de fruits rouges. Doux et élégant en bouche, c’est un vin expressif, puissant, persistant et bien équilibré. Certains millésimes sont parvenus à obtenir jusqu’à 94 points dans le magazine américain Wine Spectator, ainsi que plusieurs médailles d'or dans des compétitions internationales.

Abadía Retuerta Pago Valdebellón est élaboré exclusivement à partir de Cabernet Sauvignon issu d’un terroir calcaire bénéficiant d'un microclimat particulier. Après une macération complète, il vieillit en fûts de chêne neuf français pendant 16 mois. Le résultat consiste en un vin de couleur rouge foncé intense qui, en dépit de sa corpulence, dégage un air délicat d'épices douces, de fruits exotiques et d’arômes minéraux. Dans son ensemble, c’est un vin complexe et généreux qui est parvenu à obtenir 97 points dans le Wine Advocate, publication du célèbre critique américain Robert Parker.

Abadía Retuerta PV (Petit Verdot) est un mono-cépage de Petit Verdot, où le climat de la région, le terroir particulier avec un sol à prédominance sablonneuse et les 24 mois de repos en fût lui confèrent un caractère unique. Au nez, il se révèle fin, élégant et subtil, avec des notes de moka. En bouche, il est doux et onctueux, avec des arômes intenses de fruits frais et confits avec des notes de café torréfié, fumée de tabac blond, caramel brûlé et pain croustillant. Avec un corps ferme et structuré, il possède une longue finale, soyeuse et chaleureuse.