Catena Zapata Nicasia Vineyard

All'inizio Nicolás Catena ebbe dei dubbi. A differenza di suo padre Domingo e di suo nonno Nicolás, -che erano convinti del grande potenziale del malbec-, Nicolás non era così sicuro che questa varietà autoctona argentina potesse competere in qualità con i migliori cabernet sauvignon sul mercato (la maggior parte dei quali francesi). Tuttavia, tutte le sue incertezze svanirono quando il suo malbec coltivato in altura riuscì a deliziare i migliori critici. Questa fu la migliore ricompensa per continuare con la produzione di monovarietali come Catena Zapata Nicasia Vineyard, un rosso prodotto nell'unico vigneto di Mendoza sviluppato a partire da cloni propri.

Oggi poter gustare questo malbec è quasi un miracolo, poiché oltre ai dubbi di Nicolás (che non furono pochi) bisogna aggiungere i commenti dei viticoltori della zona che lo incoraggiavano a desistere dall'idea di cercare la qualità in altura (nel caso di Catena Zapata Nicasia Vineyard a 1.095 metri sul livello del mare). Fortunatamente, Nicolás non diede ascolto e continuò nel suo intento prendendo le redini di Catena Zapata, l'azienda vinicola di famiglia, che in quei momenti attraversava una situazione complicata. La crisi economica e politica dell'Argentina, con un governo militare che si avviava verso la guerra contro il Regno Unito per le Isole Malvinas, fece calare le vendite di vini. Ma Nicolás Catena riuscì a risollevarsi grazie ai suoi vini. Ora sapeva che il successo risiedeva in ogni grappolo di malbec; ma dove avrebbe trovato i cloni adeguati?

In questo modo, e a partire dai suoi vigneti più antichi, Catena Zapata sviluppò la propria selezione clonale che utilizzò nel vigneto Nicasia, situato nella zona di Altamira, a sud del distretto di La Consulta. Questa zona, che era la preferita di suo nonno Domingo, ha una combinazione di suoli argillosi con ghiaie e grandi pietre ovali di origine vulcanica, che assicurano il corretto drenaggio dell'acqua (evitando la ritenzione di umidità e la proliferazione di malattie fungine come la botrytis).

Catena Zapata Nicasia Vineyard viene vendemmiato e trasportato in cantina dove solo una parte dei grappoli sarà lavorata. La quantità di grappoli che verranno diraspati e quelli che saranno vinificati interi dipenderà dalle caratteristiche di ogni annata. Queste uve saranno versate manualmente in barili nuovi di rovere francese, scoperti, dove Catena Zapata Nicasia Vineyard fermenterà per 17 giorni a basse temperature. In questo periodo saranno fondamentali i rimontaggi manuali prima di dare inizio alla fermentazione malolattica. Una volta completate entrambe le fermentazioni, Catena Zapata Nicasia Vineyard avrà un invecchiamento di un paio d'anni in barrique di rovere francese e un altro paio d'anni in bottiglia.

Catena Zapata Nicasia Vineyard è un rosso elegante e unico, che deve essere degustato assolutamente. È molto probabile che avrà dei detrattori (come tutto nella vita), ma fai come Nicolás Catena: non dar retta e segui il tuo istinto. Sicuramente con Catena Zapata Nicasia Vineyard non te ne pentirai.