Pierre Gerbais Les Grandes Côtes

Der Champagner wurde stets als ein magischer Wein angesehen. Als einzigartig und unvergleichlich erkannten die Produzenten dieses Schaumweins —bewusst ihrer Besonderheit—, den rechtlichen Schutz bereits im 19. Jahrhundert, indem sie das Fundament für das legten, was heute als Appellation d'Origine Contrôlée (A.O.C.) Champagne bekannt ist.

Die Region Champagne, nordwestlich von Frankreich gelegen, gliedert sich grob in mehrere Gebiete: die Montagne de Reims, die Côte des Blancs, die Côte de Sézanne und das Marne-Tal (weiter nördlich) sowie die Côte de Bar (im Süden). Traditionell lieferte dieses Gebiet (im Departement Aube gelegen) Trauben an die großen Champagnerhäuser im Norden und galt immer als zweitrangig. Dies führte zu verschiedenen Beschwerden und Aufständen seitens der Winzer des Südens, die letztendlich innerhalb der Herkunftsbezeichnung als Produzenten von champagne de deuxième zone (Champagner der zweiten Zone) anerkannt wurden.

Aber wie das Sprichwort sagt: "Auf dumme Sprüche kein Gehör schenken". Und genau das taten eine Gruppe von Erzeugern, die Weitsicht bewiesen und begannen, ihre eigenen Schaumweine zu produzieren, wie die Brüder Ulysse und André Gerbais. Sie, zusammen mit anderen Winzern der Region, kauften eine Kelter und begannen, ihre eigenen Flaschen herzustellen, ohne von den großen Häusern des Nordens abhängig zu sein, und begründeten so die Kultur des handwerklichen Champagners in diesem Gebiet. Heute führt die vierte Generation dieser Familie, verkörpert durch Aurélien Gerbais, die Tätigkeit fort und produziert Champagner wie Pierre Gerbais Les Grandes Côtes, ein Blanc de Noirs aus Pinot Noir.

Seitdem beginnt in der Region eine Weinbautradition, die sich von den Schaumweinen des Nordens unterscheidet, aber allmählich eine große Bedeutung und Anerkennung erlangt hat. Hauptsächlich werden diese Unterschiede durch zwei Faktoren bestimmt: den Boden und das Klima. Insbesondere die Besonderheit von Pierre Gerbais Les Grandes Côtes liegt darin, dass die Pinot Noir — die vorherrschende Traube in der Montagne de Reims und in der Côte de Bar — auf einem Mix aus Kalkstein-, Kreide- und Tonboden gewachsen ist. Dies wird als Kimmeridge-Boden mit einer Beimischung von Portland-Boden (etwas jünger) bezeichnet, sehr ähnlich dem Boden von Chablis. Tatsächlich liegt die Côte de Bar näher an Chablis als an den anderen Gebieten ihrer Herkunftsbezeichnung. Was das Klima betrifft, so ist die Côte de Bar das südlichste Gebiet der A.O.C. Champagne, mit wärmeren Temperaturen, wo die Trauben leichter reifen und höhere Zuckergehalte sowie eine geringere Säure erreichen. Dies führt zu wärmeren, alkoholreicheren und weniger säurehaltigen Champagnern als im Norden.

Pierre Gerbais Les Grandes Côtes wird von Hand gelesen. Nach dem Pressen, das in einer traditionellen Champagnerpresse bei niedrigen Drücken durchgeführt wird, wird der Most in Edelstahltanks umgefüllt, wo die alkoholische Gärung stattfindet. Einmal zu Wein geworden, wird Pierre Gerbais Les Grandes Côtes (ungefiltert und ungeschönt) abgefüllt und bleibt 36 Monate in der Rima-Phase (wo die zweite Gärung stattfindet). In dieser Zeit ist Pierre Gerbais Les Grandes Côtes in Kontakt mit der Hefe, was schließlich einen hochwertigen Schaumwein hervorbringt, einen der besten der Gegend, mit einer sehr begrenzten Produktion.