Bodega Contador

Winemaker of the year - Tim Atkin Special Report La Rioja 2020.

Els inicis d'aquest celler exemplar es remunten a 1995 quan l'enòleg i viticultor Benjamín Romeo, que va treballar com a enòleg de Artadi fins al 2000, adquireix una cova centenària sota el castell de Sant Vicente de la Sonsierra, el seu poble natal. Una cova amb més de vuit segles d'història, situada a la muntanya, just sota la torre del rellotge de l'imponent castell. La seva idea era rescatar la manera d'elaborar dels seus avantpassats, que guardaven el vi en coves perquè es mantingués a temperatura estable tot l'any. Avui la cova alberga les bótes de Carmen, un gran reserva de molt baixa producció elaborat en honor a la seva mare, i serveix a més de cementiri d'ampolles per a la col·lecció privada d'anyades històriques de vins de Contador. El nom de Contador, tant del celler com dels seus dos vins, es deu al fet que a l'entrada de la cova hi ha una cambra que abans servia al "comptat" per explicar les pells plenes de vi que es venien.

El 1996 s'elabora allà la primera collita del seu vi "La Cova del Contador" i comença a comprar vinyes per al seu projecte cellerer. Durant els anys següents porta a terme vinificacions a mínima escala a la cova i segueix adquirint vinyes, fins que el 1999 elabora la primera anyada del seu vi Contador.

L'any 2000, després de comprovar la bona acollida del mercat i dels mitjans especialitzats a aquests primers vins, Benjamí decideix dedicar-se exclusivament al seu projecte personal, de manera que condiciona el garatge de la casa dels seus pares a Sant Vicent per elaborar vi, augmentat amb això la capacitat de vinificació que li oferia la cova. La sorpresa és quan la revista del crític nord-americà Robert Parker atorga la màxima qualificació de 100 punts a les collites 2004 i 2005 de Contador, consecutives, elaborades totes dues en aquest garatge. Aquest reconeixement, inèdit a Espanya, dispara el prestigi internacional de la marca.


Història del celler

Entre 2004 i 2006, Benjamín Romeo posa en marxa el projecte del seu celler actual costat de l'arquitecte Héctor Herrera. L'obra es comença a executar el 2006 i és inaugurada el 21 de juny de 2008. L'edifici, que ocupa 2.700 metres quadrats i té capacitat per elaborar 150.000 ampolles, està situat als peus de Sant Vicente de la Sonsierra, al centre del territori que ocupen les diverses vinyes de la propietat. A més, Benjamí va voler orientar des d'un principi el celler cap al Nord-oest, de la mateixa manera que les antigues coves i calats de Sant Vicente de la Sonsierra. D'aquesta manera, passat el migdia el celler es troba d'esquena al sol, el que li permet mantenir una temperatura estable, de 14ºC, durant tot l'any. L'estructura del celler es divideix en tres plantes i en els talussos originals del terreny, la qual cosa facilita el maneig del raïm i el vi per gravetat. El celler té murs de formigó vist, perquè es vagi impregnant de pols i s'acabi confonent amb la terra de la qual ha nascut. Les terrasses de l'edifici contenen més d'un metre de terra, per conservar una temperatura estable, i estan cobertes de plantes de Farigola que s'integren amb la vegetació autòctona.

En l'actualitat, Bodega Contador té unes 20 hectàrees de vinya pròpia, d'entre 45 i 100 anys d'antiguitat, distribuïdes en 50 parcel·les, amb plantacions d'Ull de llebre, Graciano, Mazuelo, Garnatxa negra, Garnatxa blanca, Viura i Malvasía.

Comercialitza el 75% dels seus vins al mercat internacional i el 25% restant a Espanya. Patxi Fernández està amb Benjamí des dels inicis, són amics des de la infància, i dirigeix les operacions comercials del celler a tot el món.


Filosofia de treball

La clau del treball en Bodega Contador és l'atenció minuciosa a un cúmul de detalls en totes les etapes del procés de producció, que Benjamín Romeo supervisa personalment, des de la cura del sòl de les vinyes fins al disseny de les etiquetes. No obstant això, l'adquisició de vinyes i de parcel·les adequades per al cultiu de la vinya constitueix la passió de Benjamí, de manera que en l'actualitat el celler posseeix més de cinquanta parcel·les amb diferents sòls, microclimes, orientacions, altituds, varietats i clons, que permeten aconseguir vins de gran complexitat.

La major part dels ceps són conduïdes en got, i el mètode de poda és l'utilitzat tradicionalment en la Rioja. Els viticultors de Bodega Contador deixen una única gemma per polze, per limitar la producció i potenciar la qualitat del raïm.

D'altra banda, la terra es llaura una mitjana de sis vegades a l'any, entre la poda i la maduració del raïm, depenent de les circumstàncies de cada temporada. El conreu comprèn diversos treballs, entre els quals hi ha alguns específics de la viticultura, com picar les sarments. La terra és abonada només alguns anys, i sempre amb matèria orgànica elaborada pels mateixos viticultors del celler a partir de fems d'ovella, de manera que tota la feina a les vinyes és orgànic, respectuós i sincer.

Entre maig i juliol es realitzen diverses podes en verd i aclarits. A l'agost s'eliminen els raïms de primera i segona floració, i al setembre es fa una primera verema.

La collita és realitzada manualment per veremadors experimentats, i el raïm és transportada al celler en caixes de 14 quilos de capacitat, en un termini màxim de mitja hora. Ja al celler es realitza una selecció manual de raïms i, després del desrapat, una selecció manual de grans. Els grans que superen el procés de selecció són elevats fins a la boca dels dipòsits de fermentació en petits contenidors. La fermentació es produeix a temperatura controlada en tines troncocòniques de roure francès de 10.000 litres de capacitat. Tant el buidatge dels dipòsits com l'ompliment de les bótes es porta a terme també per gravetat. El vi realitza la fermentació malolàctica en bótes noves de roure francès, de manera que el celler treballa exclusivament amb les deu boteries més prestigioses de França, i amb les bótes de gamma més alta de cadascuna d'aquestes boteries. Per a això, el mateix Benjamín Romeo es desplaça fins a França per seleccionar personalment els millors roures. Durant la criança es realitzen diversos trasbalsos, així com farcits setmanals per suplir les minves, i es realitza en una sala amb un grau d'humitat moderat (65%) per motius de salubritat i higiene. Tots els moviments del vi s'efectuen tenint en compte els cicles lunars.

Els taps estan elaborats amb suro procedent de diferents serres espanyoles (Castelló, Toledo, Girona, etc.) i Benjamín Romeo també selecciona personalment els boscos d'aquestes serres i les sureres que seran destinats al celler.


Vins de Bodegas Contador

A continuació presentem els vins de Contador que podràs adquirir a Decántalo.

Contador s'elabora amb una mitjana d'un 92% Ull de llebre, 4% Graciano i 4% Mazuelo, procedents de diferents parcel·les a San Vicente de la Sonsierra i Ábalos. Fermenta en tines de fusta de roure i rep una criança de 19 mesos en bótes noves 100% roure francès, i la seva producció ronda les 6.000 ampolles. És un vi negre sublim en nas, amb un compendi d'aromes de fruita negra molt madura, fines i delicades espècies i notes balsàmiques. En boca presenta una excel·lent sensació cremosa, de textura llaminera i refinada, persistent i amb un llarg final i molt elegant.

La Viña de Andrés Romeo procedeix d'una sola finca d'ull de llebre, la Liende, a San Vicente de la Sonsierra, amb un sòl d'al·luvió-calcari. Fermenta en destinació de fusta de roure i rep una criança de 19 mesos en bótes noves de roure francès. En nas és intens, net, honest, amb aromes de fruita vermella i negra molt madura, fustes molt ben integrades sobre fons mineral. En boca està carregat d'untuositat i dolçor, amb gran volum, un taní dolç i un final extremadament amable.

La Cueva del Contador s'elabora amb Ull de llebre de les parcel·les de la Canoca, La Liende, Guiasol, El Bombón, Burdarán, El Pla, El Sauco, Ábalos, Sant Francesc, La Rad, Tasugueras, La Tejera, tots en els municipis de Sant Vicente i Ábalos. Fermenta en tines de fusta de roure i rep una criança de 18 mesos en bótes noves 100% roure francès.

Predicador. Aquest curiós nom el va escollir Benjamí en record del personatge que encarna Clint Eastwood a "El Genet Pàl·lid". De fet, l'etiqueta és el barret del personatge i fins i tot conserva un cartell a la sala de cates i celler. S'elabora amb un 96% Ull de llebre, 2% Garnatxa, 1% Graciano i 1% Mazuelo, procedents de parcel·les situades a Sant Vicente de la Sonsierra i Briones. Fermenta en tines de roure i dipòsits d'acer inoxidable, rep una criança de 16 mesos en bótes d'1 vi, 100% roure francès, i s'elaboren unes 130,000 ampolles. En nas destaquen les fruites vermelles i negres amb notes especiades i fines fustes, mentre que en boca és amable, voluminós, fresc, ple de sensacions afruitades, amb equilibrada acidesa i taní llaminer que aporta potència i persistència.
A La meva Manera s'elabora amb 94% Ull de llebre i 6% Garnatxa, procedents de la Liende, La raicilla, Les Planes, Sant Pau i Els Corrals, tots a San Vicente de la Sonsierra. És un vi jove, elaborat en part amb maceració carbònica, i fermenta en tina de fusta de roure.

Carmen Gran Reserva és un vi elaborat en honor a la mare de Benjamí. S'obté amb un 80% Ull de llebre, 15% Garnatxa i 5% Graciano, procedents de la Canoca, Ariaisabel, El Sagrament i Pangua, ubicats a San Vicente de la Sonsierra i Briones. Fermenta en tina de fusta de roure i rep una criança de 24 en bótes de dos i tres vins, 100% roure francès, i 36 mesos en ampolla. La seva producció ronda les 4.000 ampolles.

Qué Bonito Cacareaba és un vi blanc elaborat amb un 52% Garnatxa Blanca, 35% Viura i 13% Malvasia, procedent dels municipis de Sant Vicente de la Sonsierra, Leza i Briones. Fermenta en bóta i rep una criança de 8 mesos en bótes noves 100% roure francès.

Predicador Blanco neix d'un 45% Viura, el 39% Garnatxa Blanca i 16% Malvasia, dels municipis de Sant Vicente de la Sonsierra, Leza i Briones. Fermenta en bóta i rep una criança de 8 mesos en un 30% de bótes noves roure francès i un 70% en bótes 1 vi.